264 COURS d'anatomie comparée. 



On a dû choisir, en premier lieu, pour faire cette comparaison, l'âge 

 adulte, l'âge de propagation, l'époque de la vie où l'orgainsation est définie; 

 expression dont je me suis peut-être servi le premier, dans ma classification 

 nouvelle des cinq époques de l'existence. 



Mais la connaissance de l'organisation définie, doit servir de point de 

 départ, de terme de comparaison, soit pour remonter aux trois époques qui la 

 précèdent, et d'abord à la premiéi-e, ou à celle du développement du germe 

 dans Vœuf\ soit pour jiasser à la cinquième, à II époque d enveloppement. 



Lorsque l'anatomie et la physiologie comparées pourront étendre leurs 

 comparaisons, avec ordre et sans trop de lacunes, à toutes les époques de la 

 vie, nul doute qu'elles ne s'élèvent, dans cette direction, à un degré de per- 

 fection qu'elles sont loin d'avoir atteint. 



J'ai tenté un premier essai de ce vaste plan, je me suis efforcé d'en tracer 

 les ])reniiers linéaments dans mes cours au collège de France, dans lesquels 

 j'ai traité des métamorphoses, ou des principaux cliangements qui ont lieu 

 dans la forme et la structure des corps vivants, depuis la première apparition 

 de leur germe, jusqu'au terme de leur existence, et des phénomènes de leur 

 vie correspondant à des changements. 



N'oublions pas que l'importante considération des organes et des orga- 

 nismes se développant, comparés aux organismes développés, n'avait pas 

 échappé aux vues ni au [)lan de M. Cuvier. Dès i8o5, il avait eu le projet 

 de faire entrer dans le cadre de son ouvrage, les différences organiques qui 

 distinguent l'embryon, ou le fœtus, ou l'animal nouveau-né, de l'adulte. 



En tête de la dernière Leçon, celle sur les sécrétions, dont il m'avait aban- 

 donné la complète rédaction, il avait écrit lui-même le paragraphe suivant, 

 pour se justifier de terminer avec le chapitre des sécrétions, le premier Essai 

 d'anatomie comparée. 



« L'ordre naturel de notre ouvrage aurait dû amener à la suite des organes 

 « de la génération, ceux qui appartiennent à l'embryon, au fœtus et à l'ani- 

 « mal nouveau-né, et qui distinguent chacun de ces états de celui de l'adulte; 

 B mais diverses circonstances nous ayant déterminés à réserver ce travail 

 pour un autre moment, nous terminerons nos recherches par la descrip- 

 « tion des organes qui servent à extraire de la substance du corps, quelque 

 « matière destinée à en sortir. » 



En novembre 1827, au moment où je rentrai dans la carrière des sciences, 



