268 COURS d'anatomie comparée. 



comme une science à part, comme une anatomie distincte si l'on veut, ou 



collatérale de V anatomie comparée proprement dite. 



Nous appellerons encore celle-ci Anatomie comparée fondamentale ^ parce 

 qu'elle est la science des faits interprétés logiquement ou des notions détail- 

 lées de l'organisation, desquelles on part pour les diverses considérations 

 dont les organismes peuvent devenir les sujets. 



Nous la désignons encore et plus généralement par l'épithète si juste de 

 physiologique, parce qu'elle a pour but principal de faire comprendre la vie, 

 par la connaissance indispensable de ses instruments. 



Mais l'esprit pbilosopbique, l'esprit généralisateur, l'esprit qui saisit les 

 rapports, et la lumière qui en jaillit, peuvent être plus ou moins répandus 

 dans cette étude des faits anatomiques dans leur liaison avec les phénomènes 

 de la vie. 



Voici ce que je disais en i8o4, dans un premier Mémoire d'anatomie com- 

 parée que j'ai eu l'honneur de lire devant la Société de l'Ecole de Médecine, 

 à laquelle l'Académie royale de médecine, actuellement l'Académie nationale, 

 a succédé. Ce Mémoire avait poiu' titre : 



De la langue considérée comme organe de préhension des aliments. Je 

 cherchais, entre autres, à y démontrer le mécanisme par lequel celle du 

 Fourmilier parmi les Mammifères, et celle du Caméléon parmi les Reptiles 

 s'allongent extraordinairement hors de la bouche. 



« Ces grands mouvements, exprimai-je en commençant, ne sont-ils dus 

 simplement qu'à une extension des moyens ordinaires employés dans les 

 autres animaux de chaque classe? 



« Ou la puissance créatrice a-t-elle été forcée d'en créer de nouveaux? Je 

 « dis à dessein forcée, parce qu'elle ne semble presque jamais construire sur 

 « un nouveau plan, que lorsqu'd lui est impossible de suivre son premier 

 « modèle. 



« Ces questions, ajoutai-je, ne tiennent pas simplement à l'explication des 

 « phénomènes particuliers à certains animaux ; elles sont encore liées aux lois 

 « de l'organisation. » 



Voici les conclusions d'un autre Mémoire intitulé Recherclic.s anatomiques 

 sur les organes de mouvement du Phoque commun (recherches faites en 1 809, 

 dans le Inboratoire de cet établissement où je remplaçais momentanément 

 M. Cuvier, absent). 



