SOO DESCRIPTION DES REPTILES DU iMLSElM. 



CINQUIÈME FAMILLE : IGUANIENS OU EUNOTES. 



Le naturaliste qui étudie les tjpes les plus remarquiibles des neuf grandes 

 familles dont Tordre dfs Sauriens se compose, saisit aisément les différences 

 qui les distinguent. Ainsi, les quatre groupes que j'ai déjà passés en revue 

 dans ce mémoire et dans le précédent offrent des caractères qu'il est inutile 

 de rappeler ici, mais tellement tranchés que nulle confusion ne peut avoir 

 lieu quand l'examen porte sur un Crocoililieit, sur un Caniélèoii, &\\r un 

 Gechotien ou sur un Varan, Il en est de même pour la famille des Amphis- 

 béniens ou Glyptodennes à téguments non écailleux, mais annelés et divisés 

 en petits compartiments quadrilatères, un peu saillants comme des tuber- 

 cules réguliers, et pour la famille des Scincoïdiens ou Léjiidosnures, à écailles 

 semblables sur toutes les parties du tronc et analogues par leur arrangement 

 et par leur aspect à celles des poissons. Les trois autres familles sont très- 

 distinctes des six précédentes ; mais tandis que celles-ci offrent entre elles les 

 dissemblances les plus frappantes, il faut pour les Lacertiens, les Chalcidicns et 

 les Iguiiniens, recourir à l'examen de particularités de structure un peu moins 

 notables, mais cependant très-faciles à observer. Si, en effet, la tèle des 

 Larerdfns, comme celle des Chalcidiens , est protégée par des éciis;ons 

 squameux ou plaques polygonales , et si la région ventrale , dans ces deux 

 groupes, est revêtue de grandes écailles carrées, il faut, d'un autre coté, 

 tenir compte de la disposition verticillée de toutes les écailles du tronc et de 

 la queue chez les Chalcidicns nommés aussi, par ce motif, Cyclosaures. Leur 

 sillon latéral, qui manque dans un petit nombre d'espèces seulement, et le 

 peu d'extensibdité de leur langue sont de bonnes marques distinctives. Chez 

 les Locerliens ou Jutosaiires, c'est-à-dire vrais Lézards, les écailles, au con- 

 traire, ne sont pas verticillées; jamais on ne voit un sill.in le long des flancs, 

 et enfin la langue, quelquefois très-échancrée, est le plus ordinairement fort 

 extensible. — Quant aux Iguatùeits, on en reconnaît le plus grand nombre 

 à la présence d'une carène ou d'une crête dorsale plus ou moins développée, 

 d'où le nom iV Etii/ofes. Deux autres caractères essentiels se rencontrent tou- 

 jours : 1° la tète est revêtue d'écaillés plus ou moins semblables à celles du 

 tronc et non pas de plaques polygones; 2° la langue est épaisse, papilleuse, 



