502 DESCRIPTION DEsJbEPTILES DU MUSÉUM. 



heure, et contre laquelle elles s'appuient comme une palissade apjjliquée le 

 long il'un mur peu élevé. Ce sont, suivant l'expression proposée j)ar Wagler, 

 des Pleurodontes. Chez les autres {^crodontes, Wagl.), les dents sont fixées 

 sur le bord libre des mâchoires, dans la substance osseuse, et elles y 

 adhèrent parla base de leurs racines. Ceux-ci, eu outre, n'ont jamais de 

 dents palatines, contrairement à ce qui se remarque dans la plupart des 

 Pleurodontes. Enfin, ces derniers, sauf une seule exception pour le genre 

 Bracliflophe, sont tous originaires du Nouveau-Monde, et tous les Acro- 

 dontes vivent sur l'Ancien-Continent. Or, malgré ces différences, on ne peut 

 méconnaître les nomi)reuses affinités naturelles de tous ces Reptdes, quand 

 on voit certaines formes se reproduire exactement dans chacun des deux 

 groupes dont l'un semble, pour plusieurs des genres qu'il comprend, être 

 en quelque sorte la répétition de l'autre groupe. De là naît la difficulté d'un 

 classement convenable de cette famille en une série linéaire continue où 

 rénumération des genres Pleurodontes étant présentée la première et dans 

 Tordre le plus naturel, celle des Acrodontes vient à la suite et dans le même 

 ordre. D'un semblable arrangement, il résulte que les animaux dont les ana- 

 logies sont le plus frappantes sont précisément ceux qu'on éloigne le plus 

 les uns des autres. Si, en effet, dans deux séries a, b, c, d et a', b' , c' , d' , 

 les termes homologues sont exprimés par la même lettre, on voit qu'en les 

 énonçant dans l'ordre unisérial, le terme J se trouve suivi du termes', 

 qui a le moins de rapports avec lui et qui se trouve lui-même porté fort 

 loin du terme a son correspondant. Transformez cette série unique en deux 

 séries parallèles où vous pourrez placer sur une même ligne horizontale les 

 termes dont il importe d'exprimer les vraies affinités, multipliez les séries 

 si cela est nécessaire, et les difficultés dont il vient d'être question disparais- 

 sent aussitôt, car la disposition suivante : 



indique, d'une façon très-nette, quels sont dans ces séries, construites cha- 

 cune, comme cela doit être, suivant un ordre sériai continu, les homologies 

 dont il faut tenir compte dans l'expression si essentielle en zoologie des 

 affinités naturelles des êtres entre eux. 



