272 MONOGRAPHIE DES ESPÈCES 



caractère pris pour base divisionnelle, en réfléchissant que, même pour ce 

 qui est relatif aux espèces, les influences du sexe deviennent un obstacle vrai- 

 ment insurmontable. Ainsi, si dans les Cerfs proprement dits , la femelle en 

 est toujours dépourvue; dans les Antilopes, la plus grande inconstance règne 

 à cet égard, les femelles étant tantôt acères et tantôt cératopbores. Dans 

 les Bouquetins se présentent des faits absolument semblables , et dans nos 

 races domestiques, il s'en trouve d'absolument dépourvues de cet ornement. 

 Ici, par conséquent, comme dans l'exemple relatif au système pileux, l'in- 

 fluence de l'homme a été encore assez puissante pour enlever à un type ani- 

 mal l'un de ses attributs et le rapprocher, une fois cette soustraction opérée, 

 d'autres types dont il est totalement différent. 



Les considérations relatives à l'habitat et à la distribution géographique 

 trouvent naturellement ici leur place , par suite de la manière dont sont 

 influencés par eux les organes dont il vient d'être récemment question. En 

 général, toutes ces espèces sont plus multipliées et plus nombreuses dans les 

 climats doués d'une température plus ou moins élevée. Le Renne , l'Elan ,1e 

 Bœuf musqué, sont, en effet, les seules espèces qui se rapprochent du cercle 

 polaire arctique. Dans l'Amérique septentrionale, le Wapiti et les autres 

 Cerfs ne dépassent point la limite méridionale du Canada. Dans des latitudes 

 plus australes, l'Alpaca, la Vigogne, le Cerf d'Antis, le Cerf Pudu , le Cha- 

 mois, les Bouquetins, habitent, il est vrai, des latitudes plus ou moins éle- 

 vées au-dessus du niveau des continents où ils séjournent; mais combien ce 

 nombre est restreint si on le compare seulement à la grande quantité d'An- 

 tilopes qui sont originaires de l'Afrique et même uniquement de l'Afrique 

 australe. Or, à côté de ce fait s'en présente un autre, c'est celui relatif à l'état 

 de plus en plus simple des prolongements frontaux à mesure que l'on se 

 rapproche de lieux jouissant d'une température plus élevée. M. Cox a déjà 

 fait cette observation (/'roceed. of the zool. Sociel., 1 833 p. 87). Nous 

 verrons, en traitant plus spécialement des espèces du genre Cerf, que des 

 considérations de même nature leur sont de tout point applicables, mais, 

 comme celles que nous venons de présenter, d'une manière relative. 



L'examen des modifications qui peuvent exercer les mêmes influences 

 sur l'état du système crypteux nous semble conduire à des conclusions 

 inverses. En examinant, en effet, les diverses espèces de l'ordre des Rumi- 

 nants , nous voyons que les Antilopes présentent le plus grand développe- 



