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nombreuses dans la forme, la structure et le développement de certaines 

 parties dont l'importance peut être jusqu'ici considérée comme très- précaire. 

 C'est dans cette catégorie de caractères que nous mettons les prolongements 

 frontaux et les divers follicules. 



Cette esquisse, malheureusement incomplète à cause delà difficulté exces- 

 sive avec laquelle l'ordre des Ruminants se prête aux généralisations, doit 

 donner une idée des obstacles sans nombre qu'ont eus les zoologistes, depuis 

 Linné , pour appliquer aux êtres qui le composent leurs idées de rapports 

 tantôt différentiels et tantôt analogiques. Il en sera, du reste, toujours ainsi 

 lorsque les variations de la forme générale seront assez multipliées pour ne 

 pas isoler nettement les espèces, ou bien lorsque avec les variations de la 

 forme générale ne coïncideront pas d'autres caractères dont la valeur est de 

 nature à être plus nettement appréciée. Lorsque des types intermédiaires, 

 enfin, viennent à être observés, la solution du problème devient plus vacil- 

 lante, et l'expression des rapports est également plus indécise. L'arbitraire 

 est alors le guide le plus sur; mais, dès ce moment, les esprits sévères se 

 trouvent dans l'impossibilité d'être satisfaits. 



CHAPITRE II. 



ESQUISSE DES TRAVAUX DES ZOOLOGISTES RELATIFS A LA DIVISION EN GENRES 

 DE LORDRE DES RUMINANTS. 



Nonobstant tous ces obstacles, les zoologistes n'hésitèrent pas à diviser en 

 genres l'ordre des Ruminants. Comme à l'époque dont nous parlons l'ana- 

 tomie comparée n'avait point encore pris droit de domicile dans la zoologie, 

 comme les collections étaient peu nombreuses et que peu d'occasions se pré- 

 sentaient pour observer les animaux vivants, ce fut par des détails totalement 

 extérieurs que leurs yeux fuient primitivement frappés. Trouvant des diffé- 

 rences, ils les signalèrent, surtout lorsque ces différences étaient saillantes 



