DU GENRE CERF. 287 



Jement à part. Le genre Cannochète, composé seulement de deux espèces, ne 

 nous semble pas pouvoir être séparé des Bœufs. 



Telles sont les réflexions que nous a suggérées l'examen de ce grand ordre 

 des Ruminants, l'un des plus naturels de la classe des Mammifères. C'est un 

 de ceux qui ont le moins fixé l'attention des zoologistes, probablement en 

 raison des difficultés attachées à son étude. Dans les autres ordres, la science 

 trouve à exercer ses comparaisons sur des traits particuliers plus variables, 

 et par cela même plus faciles à exprimer. Les détails biologiques, par cela 

 même, varient aussi davantage. Dans les Ruminants, rien de semblable ne se 

 présente : le type général est peu modifié. Aussi, ne nous dissimulons-nous 

 pas l'imperfection de l'œuvre que nous venons de terminer, mais nous 

 avons l'espoir que les hommes compétents nous excuseront en faveur de la 

 hardiesse avec laquelle nous avons osé aborder l'exposition d'ensemble que 

 nous livrons à leur appréciation. Nous allons présentement aborder l'histoire 

 des espèces du genre Cerf, donner la caractéristique et la synonymie de 

 celles que nous connaissons, sans négliger l'exposé des desiderata de la 

 science à leur égard. 



DEUXIÈME PARTIE. 



DES CARACTÈRES GÉNÉRAUX DES ESPÈCES 

 DU GENRE CERF. 



Ainsi que nous l'avons dit au commencement de l'esquisse historique que 

 nous avons présentée plus haut, ce genre Cerf éprouva, de la part des suc- 

 cesseurs de Linné, quelques démembrements qui servirent à fonder le genre 

 Antilope de Pallas et le genre Camelopardalis. Dans les travaux des modernes, 

 on le trouve constitué tel qu'il est dans Gmelin, ainsi que le prouvent entre 

 autreslesœuvresdeMM.Cuvier,Desmarest, et celle plus récente de M. Schintz. 

 Des 1816, pourtant, M. de Blainville ' avait proposé un premier essai de 



1. Bulletin de la Société Philomatique, 1816, p. 74. .. v 



