DU GENRE CERF. 293 



jeunes Faons arrive à des époques variables, et qui n'ont rien de constant. 

 Le premier observateur qui ait signalé ces faits est le célèbre d'Azzara, qui 

 les constata pour les quatre espèces de Cerfs d'Amérique qu'il nous a fait 

 connaître. Plus récemment, M. le docteur Rengger a confirmé par des obser- 

 vations faites sur les lieux, l'exactitude de ces assertions. Sur le Continent 

 indien, les choses se passent de même pour le Cerf d'Aristote et pour l'Axis. 

 Ceux que nous avons observés dans la Ménagerie du Muséum nous ont offert 

 des variations assez étendues dans la chute de leurs bois d'une part, dans les 

 époques du rut et de la p'arturitiôri, d'autre part. Ainsi encore, les naviga- 

 teurs de l'Jstrolabe, MM. Quoy et Gaimard, nous apprennent que lorsqu'ils 

 passèrent à Amboine et à Bourou, les habitants de cet archipel leur apprirent 

 que chez le Cerf auquel ils ont imposé le nom de Cerf des Moluques, les bois 

 restaient plusieurs années sans tomber * . Pour le Cerf Cochon, les indi vid us que 

 nous avons observés nous ont présenté, sous le même point de vue, des limites 

 très-restreintes. Cela tient peut-être à ce qu'ils proviennent tous de la paire 

 unique qui nous a été donnée en 1 838, par M. Dussumier, et il n'y a rien 

 de surprenant à ce que des individus d'une même descendance présentent 

 tant de régularité dans un phénomène physiologique. Ceci rentre dans les 

 conditions normales d'existence qu'entraînent à leur suite les circonstances 

 d'hérédité. Présentement , les faits dont nous avons été témoins dans 

 nos climats ont-ils lieu dans les pays habités par les espèces que nous 

 venons de citer? 11 nous est impossible de répondre d'une manière quel- 

 conque à une telle question; les recherches que nous avons faites dans ce 

 sens ne nous ont, en effet, fourni aucun document un peu complet, et par 

 cela même un peu satisfaisant. Cependant, les assertions que nous avons plus 

 haut empruntées à MM. Quoy et Gaimard nous font vivement soupçonner 

 que les choses doivent se passer de même. Si ces espérances se réalisent, elles 

 nous permettront de conclure que l'influence des changements d'habitat n'a 

 pas été assez puissante jusqu'ici pour opérer une manifestation différente 

 dans les moments d'apparition de deux phénomènes physiologiques qui sem- 

 bleraient devoir être vivement influencés par une telle cause. Les diffé- 

 rences de température que nous avons pu observer nous ont paru de même 

 tout aussi impuissantes : probablement, parce que les moyennes d'une année à 



1. Zool. du voy. de l'astrolabe, t. I, p. 135. 



