DU GENRE CERF. 295 



talis , plus récemmenfdéerit par M. M. Clelland , présente bien des perches 

 très-développées, mais en revanche, les andouillers peuvent y être considérés 

 comme étant vraiment atrophiés. Je n'ai pas souvenir d'avoir vu signaler 

 nulle part des espèces à plus de deux andouillers dans l'Archipel Indien, ni 

 dans les Molusques, ni dans les Philippines; or, ces régions sont encore 

 situées au sud du continent indien. Dans notre Europe, c'est le contraire qui 

 a heu : sur nos trois espèces , un seul type peut se comparer aux espèces à 

 bois réduits : c'est le Chevreuil; les deux autres ont peu de représentants 

 sur le continent indien ; pour en trouver de plus ou moins analogues, c'est 

 aux zones boréales du continent américain qu'il faut les demander. Cette 

 influence du milieu habité par les espèces sur la plus ou moins grande com- 

 plication des prolongements frontaux , devient plus évidente encore si l'on 

 tient compte, pour la constater ou l'infirmer, des exemples fournis par les 

 trois genres, Élan, Renne et Cervule, que nous avons jusqu'ici totalement 

 laissés à l'écart. Qui ne sait que dans le premier d'entre eux les bois offrent 

 des dimensions très-étendues , et que la partie palmée qui les termine est 

 remarquablement étalée. Dans le second, se présente, en outre, une ano- 

 malie frappante produite par la présence de prolongements frontaux chez la 

 femelle. C'est tout à fait l'inverse dans les Cervules : leur bois est d'une 

 simplicité très-grande ; or, les Cervules sont des espèces à habitat spéciale- 

 ment borné au continent indien et aux îles qui l'avoisinent. 11 n'est personne 

 qui ne sache que l'Élan et le Renne se trouvent, sous ce point de vue, dans 

 des conditions totalement opposées. 



La paléontologie appliquera, sans nul doute, ces divers faits à l'explication 

 de phénomènes climatériques qui ont accompagné l'existence de la grande 

 quantité d'espèces de Cerfs qui peuplent les diverses couches dont l'en- 

 semble forme l'écorce du globe. « Nous comptons, dit à ce sujet M. Lau- 

 « rillard', environ cinquante espèces de Cerfs fossiles, décrits ou simplement 

 « mentionnés, et il nous en a probablement échappé quelques-unes. Ontrou- 

 « vera peut-être que ce nombre est bien grand pour le peu d'étendue des 

 « contrées qui leur sont assignées , et quelques personnes seront sans doute 

 « par là même disposées à croire que plusieurs doubles emplois se révéleront 

 « par la suite. Tout en étant persuadé que quelques-unes de ces espèces sont 



I. Art. Cerfs fossiles du Dictionnaire de M. d'Orbigny. 



