296 MONOGRAPHIE DES ESPÈCES 



« à effacer, nous croyons cependant que les espèces réelles sont encore nom- 

 ci breuses, et qu'on doit sous ce rapport comparer le centre de l'Europe, au 

 « temps où vivaient ces Cerfs, à quelques contrées de l'Afrique, les environs 

 « du Cap, par exemple, où l'on trouve un nombre d'espèces d'Antilopes non 

 « moins considérable. On doit, d'ailleurs, considérer que toutes ces espèces 

 « n'ont pas vécu ensemble , mais qu'elles étaient réparties entre deux popu- 

 « lations ou deux faunes : celle qui a laissé des débris dans les terrains 

 « tertiaires, et celle dont on trouve les restes dans les terrains d'alluvion, ou 

 « le diluvium. » Dans le même travail, M. Laurillard a, en second lieu, fait 

 observer que s'il était reconnu que les « ossements du Renne et de l'Élan 

 « appartiennent aux espèces actuelles et non à des espèces éteintes qui pou- 

 ce vaient s'accommoder de notre climat, leur existence, dans le midi de l'Eu- 

 « rope, confirmerait les idées de M. Agassiz sur une époque du grand refroi- 

 « disseinent du sol de l'Europe; car l'un deux, étant domestique, n'aurait 

 « certainement pas disparu de nos contrées, si le climat ne lui eût été 

 « contraire. » Y aurait-il dans ces circonstances des alternances de tempé- 

 rature, tantôt froide, tantôt élevée? On nous pardonnera de ne pas oser 

 émettre la moindre conjecture à cet égard, car pour être vraies ces conjec- 

 tures devraient pouvoir expliquer non-seulement les faits relatifs aux Cerfs 

 fossiles, mais encore à tous les fossiles. Nous avons voulu seulement, après 

 l'exposition d'un fait général, signaler la possibilité d'une explication paléon- 

 tologique. 



Après les influences qu'exercent sur les divers états physiques du bois les 

 maladies et l'exercice régulier des organes de la génération , d'une part; les 

 différences variées de latitude des zones d'habitation des espèces, d'autre 

 part , viennent en troisième lieu celles qui sont relatives à l'âge des indi- 

 vidus. Les zoologistes modernes, M. Cuvier surtout, ont grandement porté 

 leur attention là-dessus, et ils l'ont fait avec d'autant plus de soin qu'ils évi- 

 taient, parce moyen, de faire des doubles emplois spécifiques auxquels ils 

 étaient exposés par le penchant des observateurs à créer de nouvelles espèces 

 par le seul examen des bois. C'est en observant le mode de formation de 

 ces ornements céphaliques, qu'il a été constaté que primitivement toutes les 

 espèces se ressemblaient sous ce point de vue, et que les différences que 

 l'âge adulte présente sont acquises et nullement congéniales. En second lieu, 

 dans les bois les plus complexes se trouve reproduit , mais transitoirement 



