302 MONOGRAPHIE DES ESPÈCES 



rique, cette modification s'opérer par la comparaison du Cerf cariacou avec 

 le Cerf de Virginie : la taille et la réduction du bois, le moindre allonge- 

 ment de la queue constituent alors toutes les différences. Que de ressem- 

 blances entre notre Cerf d'Europe et les Cerfs de Wallich, Hippelaphe, 

 d'Aristote, Malais, Frontal! Les modifications du prolongement frontal sont 

 alors les plus manifestes, les plus importantes. Que de rapports entre l'Axis 

 et le Daim, en sens inverse de celles qui ont lieu entre le Daim et le Cerf 

 de Virginie ! La découverte du Cerf Pseudaxis est encore venue rappro- 

 cher les deux Cerfs de l'ancien Continent. 



3° La présence si fréquente des types de transition dans les régions aus- 

 trales. C'est dans l'Amérique du Sud que l'on trouve les deux Daguets, qui, 

 par la simplicité de leur bois lient aux Antilopes le groupe des Cerfs. Entre 

 les Cerfs à bois couronnés et les espèces capréojiformes se trouvent les Cerfs 

 de l'Inde à empaumures si minimes. C'est, en un mot, dans les zones des 

 latitudes australes que l'on voit ce genre Cerf tendre à perdre ses attributs 

 les plus distinctifs. C'est le même fait que l'on a observé dans l'étude des 

 fossiles , pour toute la série , suivant les paléontologistes , et le fait que 

 nous signalons nous semble devoir établir un nouveau lien entre la faune 

 des terrains antérieurs à l'ère dans laquelle nous vivons et celle des régions 

 méridionales. 



On conçoit parfaitement bien, en voyant l'harmonie qui existe entre les 

 divers groupes de Cerfs et les lieux dont ils sont originaires, comment M. Fré- 

 déric Cuvier a pu prendre la distribution géographique de ces espèces pour 

 base initiale des divisions qu'il a établies parmi elles. Nous ne pensons pas 

 cependant devoir suivre l'exemple qu'il nous a donné : nous préférons, ainsi 

 que nous l'avons déjà fait ailleurs, prendre pour point de départ les indica- 

 tions fournies par les variétés de forme et les modes de ramification îles 

 prolongements frontaux. Un caractère de cette nature est très-facile à appli- 

 quer, et, comme en nous en servant, nous ne faisons point de rapproche- 

 ment forcé, il nous semble préférable à tout autre dont l'emploi serait tout 

 aussi superficiel. 



