308 MONOGRAPHIE DES ESPÈCES 



tache à la racine , les parties supérieures de la queue éprouvent , par la 

 mue, des modifications de couleur totalement égales à celles qui sont subies 

 par les parties supérieures de ranimai. 



Tels sont les traits les plus généraux de coloration que nous pouvons don- 

 ner à l'espèce en question : mais nous ne devons pas omettre que les indi- 

 vidus qui en font partie sont quelquefois sujets à des modifications qui, 

 quoique jusqu'ici ne nous ayant pas paru bien constantes, n'en méritent pas 

 moins l'attention des observateurs. Au nombre de ces modifications, nous 

 devons signaler l'observation faite par M. Frédéric Cuvier ' de la dispari- 

 tion, sous l'influence de la mue d'hiver, des taches blanches du dessus et du 

 dessous de l'œil et de celle du bout du museau. Quoique nous n'avons jamais 

 observé rien de semblable, le fait nous semble cependant de nature à être 

 mentionné, par suite de l'attention que nous croyons devoir être accordée à 

 la présence de ces taches, qui sont si caractéristiques du petit groupe d'es- 

 pèces auquel appartient le Cerf de Virginie. 



En même temps, suivant le zoologiste que nous venons de citer, la couleur 

 blanche descend sur les bords du carpe jusque sur les doigts. 11 est fort pos- 

 sible qu'il s'agisse, dans cette description, d'une variété du Cerf de Virginie, 

 assez semblable à celle dont parle M. le colonel Hamilton Smith, d'après 

 M. le docteur Say 2 . Cette variété est formée d'individus de taille moindre 

 que l'espèce commune, et son poids est de i i 5 livres. Du côté de la colora- 

 tion, elle se spécialiserait par la présence d'un triangle blanc sur le devant 

 des quatre pieds (la pointe du triangle étant dirigée en haut), par une tache 

 noire bien caractérisée à la lèvre inférieure, tache moins étendue en arrière 

 à l'angle de la bouche que dans la première des variétés connues. La contrée 

 habitée par cette variété n'est malheureusement pas indiquée d'une manière 

 précise par M. Smith, qui se contente de dire qu'elle a été trouvée dans un 

 cantonnement d'ingénieurs dans l'intérieur de l'Amérique du Nord. M. Smith 

 garde de même le silence sur le travail de M. Say qui lui a fourni les rensei- 

 gnements que nous venons de transcrire. C'est donc une question à élucider 

 que celle qui est relative à ce nouveau type signalé par MM. Smith et Say : 

 des observations ultérieures , et nous n'en connaissons point actuellement 



1. Fr. Cuv.. Mamm. de la Minay. du Mus., livrais. 11, janv. 1819. 



2. GriJJilh., trad. angl. du Règne animal de Cuvier, tome IV, p. 129. 



