316 MONOGHAPUIE DES ESPÈCES 



l'influence immédiate de la vieillesse, ou à l'atrophie physiologique produite 

 dans ces mêmes organes par l'âge plus ou moins avancé des individus? De 

 telles conjectures que nous ne hasardons que par analogie , ont , on le 

 conçoit parfaitement, besoin d'être confirmées par l'observation directe. 



Cette espèce est originaire des parties de l'Amérique septentrionale situées 

 au sud de la frontière méridionale du Canada. Elle ne parait pas dépasser au 

 nord cette dernière limite. De Test à l'ouest, quelques documents sont de 

 nature à établir qu'elle est répandue sur le versant occidental des Montagnes 

 Rocheuses '. Aucun observateur ne nous semble, au contraire, avoir indiqué 

 sa présence en Californie : il est vrai que sous le point de vue zoologique, 

 ce pays a été jusqu'ici à peu près inexploré. Elle est, sans nul doute , rem- 

 placée dans cette contrée par un type voisin , ainsi que cela arrive dans 

 le Canada, où on trouve à la place l'espèce qui lui est si semblable et qui 

 a été décrite, en 1829, sous le nom de Ceivus /et/curas, par M. David Dou- 

 glas 2 . 



Entre les Montagnes Rocheuses et l'Atlantique, on conçoit que le mouve- 

 ment de civilisation qui, depuis la fin du dernier siècle, a si vivement remué 

 les Etats-Unis, joint à l'accroissement de population, a du grandement con- 

 tribuer à refouler cette espèce vers des zones de pays plus occidentales. Le 

 défrichement des bois, la culture de terres jusque-là stériles, ne pouvaient 

 manquer de produire un tel résultat. C'est ainsi que dans l'État du Maine 3 , 

 dans le New Jersey '', dans la Caroline du nord 5 , dans le Tennessee 6 , 

 dans la Louisiane?, les individus de cette espèce, à l'époque où M. War- 

 den écrivait , étaient devenus plus rares qu'autrefois. De même , suivant 

 M. Warden, ceux qui habitent la Louisiane et l'État du Missouri sont plus 

 petits que ceux de Virginie 8 . Le fait que nous avons cité plus haut d'après 

 MM. Smith et Say , ôte à cette opinion toute l'invraisemblance dont elle 



1. Warden, Descript. des États-Unis, vol. IV, p. 679. — Dekay, toc. cit. 



2. Zool.joum., vol. IV, p. 330. 



3. Warden, loc. cit., vol. I, p. 343. 



4. Warden, loc. cit., vol. II, p. 228-229. 



5. Warden, /oc. cit., vol. III, p. 268. 



6. Warden, loc. cit., vol. III, p. 355. 



7. Warden, loc. cit., vol. IV, p. 235. 



8. Warden, loc. cit., vol. IV, p. 639 etsuiv. 



