•*18 MONOGRAPHIE DES ESPÈCES 



chasseur paraît active à poursuivre; les citations que nous avons plus haut 

 empruntées à M. Warden, nous paraissent de nature aie prouver suffisam- 

 ment. Quelquefois même on sale et on conserve sa chair, comme on fait chez 

 nous de celle du porc : dans l'État de l'Ohio, dit ce dernier observateur, il 

 est, avec l'Ours, une des espèces dont on fait sécher la chair que l'on vend 

 ensuite sous le nom de jambon'. M. Lesueur, avec lequel nous nous som- 

 mes souvent entretenus à ce sujet, nous a confirmé le même fait : d'après ce 

 qu'il nous disait, on embarque en quantités assez considérables, pour le 

 cours inférieur du Mississipi, de ces jambons ainsi préparés. 



Les mœurs de cette espèce sont encore très-peu connues : ce qui s'y rat- 

 tache de plus intéressant est le fait de son intrépidité à attaquer le Serpent à 

 sonnettes. C'est M. Harlan qui nous signale a dans le Cerf de Virginie un 

 ennemi mortel de ce terrible et dangereux Ophidien. « Il l'attaque et le 

 « détruit, dit-il, avec grande dextérité et courage. S'il découvre un de ces 

 « reptiles, il saute en l'air à une grande distance au-dessus de lui, et descen- 

 « dant avec ses pieds de devant ramenés ensemble et formant une place solide. 

 « il retombe sur lui de tout son poids. S'il s'élance immédiatement loin, il 

 « retourne et répète la même manœuvre jusqu'à l'entière destruction de son 

 « ennemi. » AI. Smith 3 répète le même fait, mais il l'emprunte, comme nous, à 

 M. Harlan ; je ne trouve dans aucun écrivain plus récent la trace de ces 

 habitudes, assez intéressantes cependant pour ne pas être passées sous 

 silence. 



Quant à ce qui concerne les phénomènes périodiques, tels que la mue, la 

 chute des bois, etc., voici ce qui en est. Suivant M. Harlan'', les Cerfs de Vir- 

 ginie prennent leur poil d'hiver en octobre, leur poil d'été en mars ou avril. 

 M. Desinarest indique exactement les mêmes époques pour ceux de la 

 Ménagerie du Muséum de Paris 5 : il en est de même de M. Frédéric Cu- 

 vièr 6 . Dans tous ceux qu'il m'a été donné d'observer, de 1 843 au moment 



1 . Loc cit , vol. IV, p. 1)7. 



2. Fauna americana, p. 242. 



3. Loc. cit., p. 129. 



i. Loc. cit.. p. 241. Dans son ouvrage, précisément à ta page citée, M. il'' Wied dit avoir vu. nu 



is 'I'- septembre, dans le parc de la colonie souabe d'Economy. des cerfs de Virginie, ayanj déjà 



leur poil d'hiver. 



5. Mammalogie, p. 443. 



6. Main, (te la Afén , livr. u. 



