DU GENRE CERF. 321 



2° Le plus grand nombre des naissances féminines, et cela dans la propor- 

 tion de i i à 19; 



3° La possibilité de l'acclimatation de cette espèce dans nos pays où elle 

 propage sans difficulté '. Arrivant dans la saison chaude, les naissances sont 

 évidemment moins dangereuses pour les jeunes Faons que si elles arrivaient 

 en hiver ; en outre, les moyens de les nourrir, ainsi que leurs mères, sont alors 

 beaucoup plus faciles que dans toute autre saison de Tannée. On remarquera 

 dans notre tableau une naissance double (celle du 1 1 septembre 1 838) : le 

 fait arrive quelquefois, nous en avons encore récemment été témoins : 

 M. Dekay 2 assure aussi le même fait. Ce sont des conditions encore plus 

 favorables pour que les nations européennes se gardent bien de laisser échap- 

 per ces nouvelles sources de santé et de bien-être physique que le nouveau 

 continent met à leur disposition. 



Le Cerf de Virginie est une espèce presque nouvelle dans le catalogue des 

 types du Systema naturcr. Linné n'en fait nulle mention dans la douzième 

 édition de l'œuvre admirable qu'il nous a laissée. Buffon hu-mème ne la con- 

 naissait vraiment pas. Pennant, le premier, en figura les bois 3 , et plus tard, 

 Gnielin lui imposa le nom de Cervus Firginiunus 4 . Mais cette espèce n'est 

 vraiment connue que depuis MM. Cuvier. Dans la première édition de son 

 immortel ouvrage sur les ossements fossiles, M. Georges Cuvier commença à 

 bien la décrire 5 ; plus tard, dans la seconde, il la fit connaître encore mieux 

 et donna la succession des bois, telle qu'elle est présentement établie 6 . Par 

 les diverses figures qu'il a données des individus ayant vécu à la Ménagerie du 

 Muséum, M. Frédéric Cuvier, de son côté, a grandement contribué à établir 

 sur des bases solides l'œuvre commencée par son frère. Tout ce qu'ils savent 

 de cette espèce, c'est des zoologistes européens que ceux des Etats-Unis l'ont 

 appris : et ils ont tres-peu fait pour la seule partie de cette histoire qu'eux 

 seuls étaient à même de bien continuer. Nous faisons des vœux pour qu'ils 



1. Cette espère a également produit en Angleterre, dans la ménagerie de lord Derby. C'est un fait 

 dont je dois la communication à l'amitié si bienveillante de M. le professeur Geoffroy Saint-Hilaire fils. 



2. Loc. cit. 



3. Pennant, Synopsis of quadrupecls,]). 51. 



4. Systema naturae, treizième édition, tom. I, p. 179. 



5. Ossements fossiles, première édition, tom. IV, p. 34, 1812. 



6. M. Wagner (supp. à Schréb., vol. IV, p. 376) fait, comme nous, honneur à M. Cuvier, d'avoir le 

 premier bien distingué cette espèce. 



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