DU GENRE CERF. 343 



dans une question si difficile, agir autrement. Nous trouvons l'occasion, en 

 agissant ainsi, non-seulement de faire connaître, de fixer, une fois pour 

 toutes, les bases de mensuration que nous avons adoptées, mais encore d'ex- 

 poser comment, malgré les différences que nous signalons, nos opinions, 

 relativement à ce point de synonymie, sont parvenues à s'élablir. Agir ainsi , 

 c'est peut-être agir timidement : mais, suivant nous, les faits doivent être 

 raisonnes, comme il arrive pour les théories auxquelles ils servent de base. 

 Toute synonymie force presque toujours le zoologiste à prendre cette 

 voie; c'est une de ces rares occasions où la science sort, malgré elle, de la 

 route de l'observation pure et simple. 



C'est ainsi qu'après avoir essayé d'établir que l'individu mâle décrit plus haut 

 appartient au Cariacou de Daubenton, nous sommes, de nouveau, obligés de 

 nous poser la solution de cet autre problème : Est-ce le Cariacou de M. le co- 

 lonel Ilamilton Smith? est-ce le Ce/vus Nemoralis décrit parce zoologiste ', 

 et dont il a même donné un dessin? Ce qu'il y a de sûr pour nous, c'est que 

 les deux espèces nous semblent se ressembler fort par la coloration ; mais 

 si, dans notre individu, le maître andouiller est presque antérieur, comme 

 dans le Cervus Nemoralis, en revanche, les perches ne sont pas douées de la 

 même direction verticale. En second lieu, les caractères de la taille diffèrent 

 un peu, mais il n'y a là rien de surprenant; l'individu de M Smith devait être 

 plus jeune que le nôtre, si nous en jugeons par ses bois. Ce bois, si nous 

 guidant par l'analogie , nous le comparons avec ce qui se passe dans les 

 perches du Cerf de Virginie, doit être tout simplement un second bois : il 

 ne porte, en effet, que le maître andouiller et l' andouiller le plus voisin de 

 la pointe de la perche. Mais ce qui isole cette espèce, c'est, d'une part, 

 l'excessive brièveté de la queue à laquelle le zoologiste anglais ne donne 

 que quatre pouces de longueur, et, d'autre part, cet état velu des oreilles 

 dont l'auteur ne dit rien dans son texte, mais qui est bien reproduit dans la 

 figure qu'il en donne a . M. Wiegman 3 , dans le travail dont nous allons 

 parler plus bas , a parfaitement signalé ces deux caractères sur l'existence 

 desquels l'attention des observateurs doit être désormais portée. Nous avons 

 bien vu une femelle chez laquelle la queue ne dépassait guère la mesure 



1. Loc. cit., p. 137. 

 1. Planche xiv. 

 3. I.sis, 1833. 



