380 MONOGRAPHIE DES ESPÈCES 



Il existe en Allemagne : M. Schintz ' le signale en Suisse comme étant encore 

 conservé clans les cantons de Berne et de Lucerne. En Belgique, comme en 

 France, le nombre en est, on le conçoit, considérablement diminué ; c est à 

 tel point que nous serions fort embarrassés de dire quels sont ceux de nos 

 départements situés au sud de la Loire, qui le possèdent encore à l'état sau- 

 vage. Dans les pays de la zone méditerranéenne, nous signalerons comme le 

 possédant la Grèce, l'Italie dans sa partie septentrionale 2 , les îles de Corse, 

 de Sardaigne, et sur la rive africaine, nos possessions algériennes au nord 

 de l'Atlas. De nouveaux documents sont encore nécessaires pour que l'on 

 puisse admettre définitivement son existence dans la Péninsule ibérique. 



Il n'est pas étonnant, au reste, que cette espèce aille s'éteignant de plus 

 en plus sous l'influence de la civilisation. Faisant son séjour habitué] des 

 forêts, et ces dernières diminuant en étendue, le Cerf d'Europe doit suivre de 

 toute nécessité cette progression décroissante. C'est un fait analogue, dans 

 l'ancien continent, à celui que nous avons déjà signalé dans le nouveau à pro- 

 pos du Cerf de Virginie. 



Dans l'état précaire où se trouve présentement ce type spécifique, son his- 

 toire offre à résoudre un problème plein d'intérêt, problème relatif à l'in- 

 fluence qu'exerce sur la taille des espèces la plus ou moins grande étendue 

 des lieux qu'elles habitent : il s'en faut de beaucoup, en effet, que sous le 

 point de vue de la taille, les individus de ce type se présentent partout d'une 

 manière uniforme. Pallas 3 avait signalé la plus grande taille de la femelle qu'il 

 décrit , et qu'il avait eue sous l'Altaï. Elle mesurait, en effet , sept pieds huit 

 pouces du bout du museau à l'anus ; au mâle dont il fait connaître les dimen- 

 sions, Daubenton'î ne donne, au contraire, que six pieds quatre pouces pour 

 l'étendue des mêmes parties. 



Dans d'autres localités, c'est le fait inverse qui se présente, les individus 

 étant doués d'une taille plus petite. Dans les Hébrides, ainsi que nous l'avons 

 dit plus haut, il est plus petit qu'en Ecosse. Le Cerf de Corse, d'après ce 

 que nous apprend Buffon 5 , n'a guère que la moitié de la hauteur des Cerfs 



1. Nouveaux mémoires delà Société helvétique des sciences naturelles, tome I, p. 25. 



2. Wagner, loc. cit., p. Il 3. 



3. Pall., loc. cit., p. 217. 



4. Hist. nat., vol. VI, p. 115. 



5. Loc. cit.. p. 95. 



