DU GENRE CERF. i'i'i 



C'est Pennant qui le premier a décrit le Cerf cochon 1 , d'après un individu 

 qui, amené de l'Inde, se trouvait en la possession de lord Clive, et c'est 

 Zimmermann 1 qui l'a introduit dans le svstéme sous la désignation spécifi- 

 que de Cervus porcinus. Les caractères que Pennant donna sont parfaitement 

 de nature à faire reconnaître l'animal qui cependant ne l'a été un peu com- 

 plètement que depuis l'époque où M. Cuvier, publiant la seconde édition de 

 son mémorable ouvrage sur les Ossements fossiles 3 , donna communication 

 pleine et entière aux zoologistes, des documents qui lui permettaient de con- 

 sidérer le Porcine Deer de Pennant comme un type distinct. Ces documents 

 n'étaient autres que les notes et figures de Duvaucel que M. Frédéric Cuvier 

 reproduisit dans son beau travail sur les Mammifères de la Ménagerie du 

 Muséum. 



Ce temps d'arrêt dans la science doit être en partie attribué à l'impossi- 

 bilité dans laquelle s'étaient trouvés les Mammalogistes d'avoir un animal 

 semblable à celui de Pennant. A peine l'ont-ils eu, que la lumière s'est par- 

 faitement fait jour dans leur esprit. Ils ont bien vu alors que l'on ne pouvait 

 confondre l'individu décrit par Pennant avec celui décrit par Buffon 4, sous 

 ce même nom de Cerf cochon. Or, comme ce dernier avait le pelage fauve 

 semé de taches blanches, on était aussi très-porté à le considérer comme ne 

 différant pas de l'Axis. Nonobstant cette indécision, la plupart des observa- 

 teurs, surtout en France, ont pris pour type de leurs descriptions du Cerf 

 cochon celle donnée parBuffon lui-même. On n'a qu'à jeter les yeux, pour 

 s'en convaincre, sur notre liste synonymique; c'est, même, d'après la figure 

 de Buffon que Schréber a donné sa planche. Il est arrivé dès lors que l'on a 

 tantôt omis, tantôt cité ladiagnose de Pennant. 



Présentement, tous ces faits ont grandement gagné en clarté et lucidité ; 

 personne, que nous sachions, n'est disposé à nier l'authenticité spécifique du 

 Porcine Deer de Pennant ; mais, il reste toujours la question de savoir si Ton 

 doit rapporter à la même espèce l'individu décrit par Buffon, ou bien si l'on 

 doit le considérer comme un Axis, ou comme une espèce particulière. Nous 

 possédons dans la Collection du Muséum l'exemplaire qui a servi à MM. Geof- 



1. Syn. of çuadrupeds, p. 52, pi. vm, f. 2. 

 •2. Spécimen zoologim géographie*, p. 53 >. 



3. Loc. cit., tome IV, p. 503. 



4. Loc. cit., Supp., vol. III, p. 122. 



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