DU GENRE CERF. 441 



Mais, il arrive fréquemment que l'andouiller qui forme la bifurcation 

 interne et postérieure est très-peu développé, l'autre continuant à prendre 

 des proportions normales (pi. xxiv, fîg. 12). D'autres fois, la première de 

 ces branches est petite, grêle (pi. xxiv, fig. 11); sur d'autres, les deux pro- 

 longements sont à peu près égaux et petits, la fourche ayant, dès lors, un 

 moindre diamètre (pi. xxiv, fig. io). Pour notre part, nous avons vu toutes 

 ces modifications, quelquefois même l'absence totale d'andouiller supérieur 

 chez des individus qui, soit avant, soit après, portaient sur leurs tètes des 

 prolongements frontaux très-bien formés. 



Ainsi le plus vieux de tous nos Cerfs d'Aristote, donné à la Ménagerie, par 

 M. Dussumier, le 1 3 juillet i838, portait, lorsqu'il est mort, un bois très- mal 

 conformé (pi. xxi v, fig. i3). Sur ce bois, en effet, la perche gauche, dirigée en 

 dehors et en haut et bizarrement contournée , ne se bifurque pas en haut. 

 L'andouiller maître s'y trouve représenté par un simple tubercule. Quant à la 

 perche droite bifurquée supérieurement , la branche interne de bifurcation 

 est très-petite, tandis que, normalement, elle devrait presque égaler sa con- 

 génère externe. Le maître andouiller consiste en une petite branche très- 

 courte , plus longue , cependant , que le tubercule, de la perche gauche. 

 Toutes ces notions, quoique fastidieuses, ont cependant leur importance, la 

 manie de faire des espèces d'après une ou deux perches plus ou moins bien 

 conformées, n'étant pas encore, en Mammalogie, totalement tombée en 

 désuétude. Si la plupart des bois que nous avons vus étaient tombés iso- 

 lément sous les yeux de personnes disposées à la création de nouveaux 

 types spécifiques, nul doute que nous n'eussions déjà quelques espèces 

 de plus. Personnellement , il nous a toujours répugné d'entrer dans cette 

 voie erronée : nous avions trop fréquemment des preuves palpables que 

 des perches à formes très-variées appartiennent souvent à un seul et même 

 type. 



Nous croyons que dès le second bois, les prolongements frontaux , dans 

 cette espèce, portent leurs deux branches supérieures et leur maître an- 

 douiller. J'ai vu un bois d'un individu né en 1 845 et tombé en 1847, et por- 

 tant déjà, non-seulement le maître andouiller, mais encore l'andouiller de la 

 branche interne de bifurcation , lequel est grêle et petit , surtout à droite. 

 Chez un autre du même âge , la fourche est mieux formée, mais le bois est 

 dépourvu de maître andouiller. D'autre part, j'ai vu des dagues d'individus 

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