VINGT-TROISIEME SESSION. 103 



Il fait connaître une dépêche de M. le Préfet maritime portant 

 que le bateau à vapeur mis à la disposition du Congrès arrivera 

 jeudi en rade, qu'il passera la nuit dans le havre de La Rochelle, 

 et que le commandant à ordre de se mettre en mer à six heures 

 très-précises le vendredi, quelque restreint que soit le nombre 

 de messieurs du Congrès qui seront à bord. En conséquence 

 M. le président invite ceux qui veulent être du voyage à ne pas 

 trop marchander avec leur oreiller. 



M. de Caumont dépose sur le bureau pour être offerts au Con- 

 grès les ouvrages suivants : 



Flore du Morbihan, par M. Le Gall. 



Deux exemplaires du compte-rendu du Congrès de Rennes, 

 par le même. 



La Tour d'Auvergne, statue et correspondance, par M. Ducha- 

 tellier. 



MM. les secrétaires des sections sont successivement appelés 

 à la tribune pour lire les procès-verbaux des séances tenues 

 dans la matinée. 



M. Fillon dépose sur le bureau, pour être examinée parle 

 Congrès, une statuette d'ivoire, représentant la Vierge-mère, 

 ouvrage du XIP siècle ou du commencement du XIIP, pro- 

 venant de l'abbaye d'Ourscamp ; elle lui a été cédée par celui qui 

 l'avait achetée du dernier moine de cette abbaye, mort en 4 831 . 



M. le président appelle à la tribune M. Jourdan, pour la 

 lecture d'un mémoire sur la 23" question du programme de la 

 4^ section ainsi conçue : 



« On assigne généralement l'année 11 99 pour date de la 

 » charte de la commune de La Rochelle ; ne peut-on pas dé- 

 » montrer que la commune est antérieure à cette date? » 

 ^ Après avoir dit que La Rochelle était une ville d'origine 

 féodale, confondue à tort avec le Portus Santonum de Pto- 

 lémée, M. Jourdan signale comme une des principales causes 

 de l'agrandissement de La Rochelle et de sa prospérité ainsi 

 que du rôle important qu'elle a joué dans l'histoire, d'abord 

 l'établissement de sa commune, et ensuite l'organisation aussi 

 sage^ qu'intelligente que sesjiabitants avaient su lui donner, et 

 qui était devenue au moyen-âge le type de la liberté municipale. 

 Il soutient que c'est à tort que l'on attribue généralement à 

 Aliéner l'institution de la commune rochelaise en 1199; qu'une 

 charte de Henri II d'Angleterre, dont il a fixé approximati- 

 vement la date vers 1174, prouve évidemment que dès cette 

 époque tout au moins les Rochelais jouissaient du privilège de 

 commune; que les motifs donnés par les historiens pour enlever 

 toute valeur à cette charte ne sont pas plus fondés en droit 

 qu'en raison. Il invoque à l'appui de son opinion un titre pré- 

 cieux qu'il a récemment trouvé dans les archives de la ville de 

 Rayonne et qui constituerait, selon lui, le statut municipal 



