VINGT-TROISIÈME SESSION. m 



gement de notre navire en fait d'esprits. Sondez, lui dis-je, leurs 

 profonds et savants écrits, comptez, pesez, additionnez, et vous 

 aurez une riche et brillante cargaison. 



Le Boyard s'avance entre les deux pointes. A droite, au bord de 

 la mer, se mirent dans les flots, les modernes et élégants établis- 

 sements de bains, avec leurs tentes, leurs kiosques, leurs bosquets, 

 leurs colonnades, leurs salons. Mais le savant n'aime à vivre dans 

 ces réalités contemporaines qu'aux moments où il se prête aux 

 bienséances et aux amusements du monde. Livré à sa nature, il 

 évoque, il recherche, il interroge les souvenirs du passé. Ainsi, 

 ce qui attire l'attention du Congrès c'est le fort Louis, couron- 

 nant de ses deux ou trois villas, la butte autrefois dédiée à l'ar- 

 change Saint-Michel, et d'où le canon commença cà tonner dès 

 1 621 sur la ville en insurrection contre l'aulorité'Voyale ; ce sont 

 les forts détachés, les tranchées, les ouvrages militaires, et sur- 

 tout, la fameuse digue du cardinal qui préparèrent la chute de 

 l'orgueilleuse Sébastopol du XVII" siècle. Malheureusement la 

 digue est couverte par la marée, et nous passons sans obstacles 

 au-dessus de cette barrière aujourd'hui nivelée et renversée par 

 la mer. A l'époque du siège elle s'élevait d'un mètre au-dessus 

 des plus hautes marées, et présentait son front hérissé de canons 

 à la flotte de l'Angleterre. Après un siège de treize mois et 

 4-0 millions de dépense, elle vit tomber la résistance presque 

 désespérée des Rochelais, réduits parla famine dans l'espace des 

 trois derniers mois, à la moitié de leur nombre. 



Un peu plus haut queladigueest l'anse de Port-Neuf, Portus 

 Novus, où le seigneur de Laleu, Renaud dePressigny, héritier, 

 par sa femme, de Giiillaume de Mauzé, avait des droits sur les 

 navires et sur la pêche où il prétendait le onzième poisson sur 

 tous ceux qui étaient 'pris dans ces parages. Le seigneur du 

 grand fief d'Aunis, qui n'était autre qu'Alphonse de Poitiers, 

 frère de Saint-Louis, substitué par conquête, aux droits du comte 

 de La Marche et d'Isabelle d'Angoulême, lui contestait ce droit 

 seigneurial; l'enquête datée de 1245 existe aux archives ùti-: 

 périales. 



A partir de là, sur la côte dont la falaise s'élève jusque près 

 de Laleu, existait, au XIP siècle un bois épais qui couvrait le 

 promontoire. Les chartes l'appellent nem^is floriacense, bos- 

 cum fïoridum. Isambert de Chatelaillon, en 1067, donnait à 

 Saint-Hugues, abbé de Cluny, en même temps que la possession 

 pleme et entière de l'île d'Aix, deux écluses et deux moulins m 

 [nemore floriacensi quce fcceram in loco qui dicitur concha 

 [piitrida tali pacto ut très pauperes indè pascerer.tur et 

 \essent vestiti; au lieu qui est appelé Umarepurrie à con- 

 dition que trois pauvres seront nourris et vêtus aux frais du mo- 

 nastère. Il leur donnait également la dîme des vignes existantes 



