VINGT-TROISIEME SESSION. 131 



études philharmoniques de province sont rares et d'une grande 

 médiocrité, bien qu'il y ait progrès, les efforts de ce genre doivent 

 être encouragés. 



Le XX" festival de l'association musicale de l'Ouest avait réuni 

 à La Rochelle ce que les villes associées possèdent de musiciens 

 distingués. Un immense auditoire avait répondu à cette invitation . 

 Au point de vue purement artistique, ce festival a offert un in- 

 térêt puissant par l'exécution (la première qui ait été entendue 

 en France) de l'oratorio de Mendelsson intitulé « Elias. » Son 

 étendue n'a permis de donner que la première partie. Nous avons 

 eu le bonheur de voir cette œuvre d'une si grande portée musi- 

 cale comprise par la foule, de même que la symphonie en la de 

 Beethoven, la septième qui fut jouée le second jour. Avoir osé 

 aborder ces deux œuvres magistrales et les avoir réussies 

 comme exécution et comme audition est un heureux ]>rogrès. 

 Ainsi donc l'éducation des masses se fait; nous le répétons, 

 l'art se popularise puisque les grands noms des maîtres n'ef- 

 fraient plus le vulgaire, puisque leur pensée, même abstraite, 

 vient jusqu'à lui de façon à en être applaudie. La VP exposition 

 de peinture de la Société des Amis des Arts, tout aussi bien que 

 le XX'= festival musical de l'Ouest, nous en a donné une nouvelle 

 preuve. 



A côté des œuvres de T. Gudin, W. Wyld, Morel Fatio, Louis 

 Garnera"y, Hippolyte Garneray, Lapito, Paris, Justin Ouvrié, 

 Philippe Rousseau, Chaplin, Plassan se groupait une charmante 

 réunion de jolis tableaux, dessins et sculptures d'auteurs de 

 Paris, Bordeaux, Nantes, Poitiers, Rocheforl, Saintes et La 

 Rochelle, disposés dans les salles à la suite du musée de la ville. 

 La foule qui n'a pas un jour cessé d'encombrer le local de l'ex- 

 position pendant tout le mois de sa durée, prouve combien elle 

 a été suivie avec intérêt ; et nous aimons à constater que les plus 

 humbles conditions, que les classes les plus éloignées de l'in- 

 telligence artistique se sont montrées les plus empressées à vi- 

 siter nos salons de peinture. La campagne n'a point fait défaut, 

 tout au contraire, entrant avant l'heure d'ouverture, et ne se 

 laissant pousser dehors qu'à regret lors de la fermeture, les 

 hommes des champs mettaient une remarquable persistance à 

 envahir les trois salles. On voulait voir; et on voulait aussi ^^om- 

 prendre puisque mille livrets ont été vendus. Certes dans les ap- 

 préciations il y avait des méprises, mais il y avait empressement. 

 Ainsi tel aimait le rouge dominant et passait indifférent devant 

 la ravissante petite figure de M. Chaplin « le déjeûner. » Un 

 autre préférait un récent épisode de la guerre d'Orient à cette 

 grande marine de M. Gudin inspirée de l'Orient elle aussi et par 

 un temps de guerre autre que nos modernes assauts. « Délivrance 

 d'une esclave chrétienne. » C'est là le titre de ce beau tableau, 

 signé d'un beau nom, ouvrage de ce génie inégal, journalier. 



