148 CONUUKS SCIKNTIF1(,U:K de FRANCK. 



souvenirs sera le meilleur gardien tlo la vérité de ce que je \)Y0- 

 clamc en ce moment. 



Il est certain, Messieurs et cliers collègues, que des réunions 

 scientifiques comprises selon l'esprit qui nous anime, doivent 

 produire les résultats les plus heureux et les plus féconds ; l'im- 

 l)ortance de ces résultats augmentera encore, à mesure que ces 

 réunions deviendront plus générales et plus fréquentes. Tout ce 

 qui vit ici bas, lumière physique et morale, sève des plantes et 

 des esprits, a besoin de concentration et d'expansion, et c'est par 

 le contact, par l'agitation modérée et les communications actives, 

 que l'électricité des intelligences, comme celle des corps, se dé- 

 veloppe, se fortifie et opère des prodiges. L'isolement, lasolitude, 

 l'inaction sontdcs signes et des causes demort. Personne n'a mieux 

 compris ces grandes vérités que l'iiomnie si plein de savoir, de 

 zèle et d'abnégation qui est vraiment l'âme de ce Congrès, et 

 dont j'occupe la place par une erreur de choix peut-être facile à 

 expliquer. Soldat de la science, rien ne l'a elïrayé, et lui seul 

 pourrait nous dire tout ce qu'il en coûte de sueurs et de sacri- 

 îiccs pour se dévouer avec persévérance à une noble cause. 

 Puisse du moins la reconnaissance des hommes d'intelligence 

 et de cœur lui être douce et olîrir quelques dédommagements à 

 ses peines ! 



Vous dirai-je, Messieurs et chers collègues, qu'il y a encore 

 quelque chose de meilleur que les contacts lumineux de la 

 science. L'Écriture a dit : les paroles qui sortent du coeur valent 

 mieux que les dons, verbu7n meliùs quàm datum. Oui , il y a 

 eu dans nos relations quelque chose de meilleur que les dons de 

 l'esprit, de meilleur que la science, quelque soit d'ailleurs son 

 prix inestimable : il y a eu quelque chose de plus intime, de plus 

 chaud que la lumière intellectuelle qui est toujours un peu froide 

 quand elle est seule et qu'elle n'a pas été réchauffée a un autre 

 foyer, ce sont nos bonnes paroles de cœur, nos échanges vrais 

 et sincères d'affection, et ces relations où l'homme, sans s'en 

 douter, donne quelque chose de lui-même. Les contacts du cœur 

 sont encore plus précieux, plus doux et plus féconds que ceux 

 de l'intelligence, car ils donnent une chose qui vaut mieux que 

 la science et la lumière, ils donnent le parfum d'une âme. 



Nous conserverons tous, Messieurs et chers collègues, le sou- 

 venir du Congrès de La Rochelle, mais, avant tout, le souvenir 

 de notre fraternelle cordialité. J'espère que nous aurons prouvé 

 une fois de plus la vérité de la maxime si connue : il est des 

 hommes qui gagnent à se rapprocher, qui s'aiment et s'estiment 

 davantage, à mesure qu'ils se connaissent mieux. 



Tout passe et se flétrit ici-bas, même la science ; cependant il 

 est une chose qui demeure au milieu du naufrage des choses 

 humaines, c'est, après Dieu, le souvenir des âmes qui se sont 

 touchées par quelque fibre du cceur. 



