VINGT-TROISIEME SESSION . I fi I 



est fâcheux de le dire, Messieurs; c'est l'opposition do quelques 

 hommes d'État d'un pays voisin qui sans doute, aveugles par un 

 patriotisme mal entendu, empêchent que le canal maritime ne 

 s'exécute et ne puisse donner passage à tous les navires qui font 

 aujourd'hui le tour de l'Afrique par le cap fameux appelé le 

 Cap de Bonne Espérance, mais qui n'en est pas moins toujours, 

 malgré ce nom de favorahle augure, le Cap des Tempêtes. C'est 

 la politique qui seule entrave l'achèvement de cette grande entre- 

 prise. 



Mais je ne veux pas vous arrêter à des considérations de cet 

 ordre c[ui ne doivent pas trouver entrée dans cette enceinte. Je 

 reviens à la science. 



Le canal maritime de Suez doit avoir dans son parcours de la 

 mer Rouge au port Saïd de la Méditerranée, 35 lieues de long 

 tout au plus. Il n'y a aucune difficulté de terrain qui puisse 

 gêner l'exécution. L'isthme entier est à peu près de niveau entre 

 les deux mers qui sont aussi d'un niveau parfait entre elles, 

 malgré ce qu'avaient cru les ingénieurs de l'expédition française 

 en 1799. Il n'y a que quelques renflements peu étendus et peu 

 nombreux où le sol se soulève de quelques mètres, à deux en- 

 droits nommés le Seuil du Sérapéumet\e Seicil d'El Gtiisr; 

 partout ailleurs le terrain est horizontal. Il y a même deux dé- 

 pressions, l'une très vaste, puisqu'elle a 330 millions de mètres 

 carrés de surface, les lacs Amères; l'autre moins grande, le lac 

 Timsah, où il suffira d'amener les eaux de laquer pour que la 

 navigation sans autre travail y soit à l'instant même possible avec 

 un tirant d'eau de 9 ou 10 mètres. 



Le canal aura partout 8 mètres au moins de profondeur pour 

 donner accès aux plus forts bâtiments de conunerce. 11 aura 

 généralement 80 mètres de large, et en quelques endroits 100. 

 Le sous-sol est de l'argile et du sable. 



Aux deux extrémités, à Suez sur la mer Rouge, et à Saïd sur la 

 Méditerranée, il y aura des jetées avancées en mer qui porteront 

 le canal jusqu'aux fonds de 9 et 10 mètres. A Saïd ces jetées 

 espacées à 400 mètres l'une de l'autre auront, celle de l'Ouest, 

 3,500 mètres de long, et jelle de l'Est, 2,500. A Suez elles seront 

 plus courtes, 2,000 mètres et 1 ,600 mètres. Le chenal aura 300 

 mètres de large. 



Le canal n'aura pas d'écluses ni aux entrées ni dans son par- 

 cours. Ce sera un bosphore artificiel où les bâtiments passeront 

 comme ils passent aujourd'hui dans le Bosphore de Constanti- 

 nople sans la moindre entrave. 



Les vents régnants dans ces parages n'ont rien de violent ni 

 de dangereux. Ils soufflent le plus habituellement du nord,^ et 

 c'est à peine si dans l'année il y a plus d'une ou deux tempêtes 

 ([ui ne durent que deux ou trois jours. La navigation de la nier 

 Rouge n'a rien de redoutable, comme on s'était plu à le dire. Elle 



