VINÙT-TUUISIEME SESSION. 169 



n'ont pu se l'onncr qu'à l'aide d'un cataclysme rôsuUauL d'une 

 perturbation du sol. 



En envisageant le système de M. Rivière, il se présente une 

 objection que, quand on a étudié un jjcu la géologie du pays, on 

 ne peut s'empêclier de faire. 



Les buttes de Saint-Michel sont plus élevées que le sol de la 

 plaine calcaire de la Vendée ; or, supposant que, à une époque 

 donnée, les buttes, en mettant de côté la question de soulèvement, 

 étaient baignées par la mer , la plaine devait nécessairement se 

 trouver une vaste et profonde mer; cependant, non seulement 

 les bancs d'huitres de Saint-Michel sont mis à sec, mais même 

 la plaine ; alors cette plaine devrait avoir des coquilles pareilles 

 à celles des bancs d'huitres qui nous occupent et analogues à 

 celles qui existent encore dans la mer voisine. Point du tout : 

 les coquilles de la plaine, coquilles fossiles du reste, sont plus 

 anciennes que celles des buttes et n'ont plus d'analogues, au 

 moins dans l'Océan voisin. 



Il devrait en être autrement si tout était demeuré sans phéno- 

 mène géologique, car il est évident que les parties les premières 

 découvertes par les eaux et les plus élevées devraient avoir les 

 coquilles les plus anciennes, et les parties les dernières décou- 

 vertes, les modernes. 



Ce n'est donc qu'à la suite d'un soulèvement causé par une 

 perturbation, que des bancs d'huitres de la côte du Bas-Poitou 

 auront été ainsi élevés pour former des buttes bien plus élevées 

 que le sol voisin et que le lit ancien et le lit nouveau de la mer 

 dans cette contrée. 



Du reste M. Flcuriau deBellevue est revenu à cette' dernière 

 opinion ; voici ce qu'il écrivait à M. Fontenelle de Veaudoré lors 

 d'une demande de renseignements: 



« Mon mémoire a maintenant 30 ans de date ( la lettre était 

 » datée du 1'='' février 1843); il y aurait bien quelques modifi- 

 » cations à faire, mais je ne les crois pas importantes et je n'ai 

 » pas le temps de m'en occuper. A cette époque, où la théorie 

 » des soulèvements n'était pas développée comme elle l'est au- 

 » jourd'lmi, je n'osai pas me prononcer décidément pour attri- 

 » buer uniquement à cette cause l'étrange hauteur où se trouvent 

 » les coquillages qui composent ces buttes. Je me bornerai à 

 » l'indiquer comme la plus vraisemblable et à présent je me crois 

 » plus fondé encore à l'attribuer aux soulèvements. » 



Cependant les buttes de Saint-Michel ne peuvent être l'effet 

 d'un soulèvement; car tout soulèvement vu la forme sphérique 

 du globe décrit à sa surface un arc de cercle, présente avec les 

 £ouches adjacentes ou inférieures un genre quelconque de stra- 

 tification, et les couches ainsi formées sont divisées par lits paral- 

 lèles, quelquefois horizontaux, mais le plus souvent inclinées ou 

 ondulées; de plus, fout soulèvement d'un continent émerge le 



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