VINGT-TROISIEME SESSION. 191 



« L'expérience ayant démontré que les pouzzolanes arlilicielles 

 » ne conservent pas longtemps leur cohésion et leur dureté dans 

 » les constructions sous-marines, a-t-on l'ait des essais pour 

 » fabriquer avec des matières communes, des bétons capables 

 » de résister à l'action de la mer, soit à l'état de repos, soit à 

 » l'état d'agitation.? » 



On doit savoir gré aux rédacteurs de ce programme d'avoir 

 appelé votre attention sur cette question si importante, et ce- 

 pendant si peu faite pour intéresser le public. 



Vous savez tous. Messieurs, que dans les vingt dernières 

 années il a été exécuté, dans un grand nombre déports français, 

 des travaux considérables qui, par suite de l'emploi de la pouz- 

 zolane artificielle, sont arrivés en un petit nombre d'années à un 

 tel état de dégradation, qu'il a fallu les démolir malgré tous les* 

 soins apportés dans leur confection. 



C'est surtout à La Rochelle et à Saint-Malo que les désastres 

 ont été le plus marqués, et comme je désire vous entretenir seu- 

 lement des faits qui me sont parfaitement connus, vous me per- 

 mettrez bien de ne parler que des avaries survenues dans les 

 grands travaux du port de La Rochelle. 



Dans ces travaux on a surtout fait usage du mortier composé 

 de chaux moyennement hydraulique, de sable siliceux et de 

 pouzzolane artitîcielle. 



L'argile, employée pour faire cette pouzzolane, est composée 

 des éléments ci-dessous : 



Après avoir subi une cuisson modérée, cette matière était 

 Itulvérisée et passée au tamis, et c'est dans cet état pulvérulent 

 qu'elle était mélangée avec les quantités de chaux et de sable 

 jugées convenables. 



Déjà des pouzzolanes artificielles analogues avaient été em- 

 ployées avec beaucoup de succès dans de grands travaux à l'eau 

 douce quand, en 1839, l'ingénieur chargé du service du port de 

 La Rochelle voulut utiliser les propriétés hydrauliques de celte 

 matière dans les travaux projetés pour ce port. 



Désirant ne rien laisser à l'imprévu, cet ingénieur, avant 

 d'adopter cette pouzzolane artificielle, fit construire à la mer 

 plusieurs blocs de maçonneries, et ayant reconnu au bout de six 

 mois d'immersion que ces maçonneries d'épreuve étaient dures 

 et en parfait état de conservation, il n'hésita plus à employer 

 comme pouzzolane le bris ou argile bleue du pays cuite et 

 pulvérisée. 



