VINGT-TROISIEME SESSION. 195 



d'épreuve îi la côte sauvage dans les eaux pures et \ ives venant 

 du large. 



Les épreuves de M. Legros présentent des traces de décom- 

 position, mais elles sont encore peu sensibles; et un grand 

 nombre de mes blocs, très attaqués, au pied de la tour Saint- 

 Nicolas, ont leurs similaires de la côte sauvage en bon état de 

 conservation. 



Les eaux impures des ports sont donc bien plus dangereuses 

 pour les maçonneries que les eaux vives et pures de la haute 

 mer, ce qui doit évidemment tenir à la présence dans les eaux 

 intérieures des ports d'une grande quantité de sulfates et sulfures 

 alcalins provenant de la décomposition des matières organiques 

 de toutes sortes qui y sont entraînées par les égouts. 



Quelques personnes, en lisant ce rapport, diront probablement 

 qu'on faisait des travaux à la mer depuis plusieurs siècles ; que 

 ces travaux, ou du moins quelques-uns d'entre eux, ont résisté à 

 l'action de la mer, et elles demanderont pourquoi les ingénieurs 

 d'à présent n'ont pas employé les mêmes mortiers que leurs 

 prédécesseurs ? 



En général, dans les anciens ouvrages à la mer, du moins à 

 La Rochelle, on employait deux sortes de mortier ; dans les ma- 

 eonneries de remplissage en moellons le mortier était composé 

 de chaux grasse et de sable, et les pierres de taille du parement 

 étaient posées et jointoyées avec un mortier contenant de la chaux 

 grasse et du ciment de tuileau, qui n'est autre chose que le pro- 

 duit de la pulvérisation des débris de tuiles et de briques. Ce 

 tuileau est donc à peu près la même matière que la pouzzolane 

 artificielle dont j'ai parlé plus haut, si ce n'est peut-être que 

 l'argile du tuileau étant beaucoup plus cuite,' doit-ctre plus 

 inerte que la pouzzolane artificielle, et par conséquent moins 

 sensible à l'action chimique des sels décomposants contenus 

 dans l'eau de mer. 



Dans toutes les parties immergées de ces anciennes maçon- 

 neries, le mortier ordinaire et le mortier rouge de tuileau sont 

 très mous et arrivent rarement à la consistance du savon. Dans 

 les massifs qui sont constamment à l'abri de l'eau de mer, ces 

 mêmes mortiers acquièrent de la dureté ; pour opérer la démo- 

 lition de ces maçonneries on a des difficultés extrêmes, et ce n'est 

 qu'en brisant les pierres qu'on y parvient. 



Je ne puis mieux faire, Messieurs, pour vous donner une idée 

 de l'état de décomposition de ces vieux mortiers dans les murs 

 immergés, que de vous signaler ce fait que, pendant les cam- 

 pagnes de 1854 et 1855, j'ai pu faire enlever, avec une grande 

 facilité, au moyen de longs crochets en fer plat, tout le mortier 

 de pose de.% pierres de taille constituant le parement d'un mur 

 de quai construit en 1808 dans le port de La Rochelle, quoique 

 les joints et les lits de ces pierres eussent de 0"',60 à 0'",80 de 



