VINGT-TROISIEME SESSION. Mi 



hoDillc dans l'espace de plusieurs siècles; mais ce qui pourrait 

 ne produire aucun résultat fâcheux sur la sant^ de l'individu 

 peut néanmoins nuire à l'espèce. 



Placez, en etTet, un homme sain et rohustc dans de certaines 

 vallées de la Suisse, il ne paraîtra nullement incommode des 

 causes qui ont agi d'une manière si pénible sur l'organisation 

 des malheureux habitants de ces contrées. D'ailleurs les siècles 

 ne comptent que comme des jours dans la vie des espèces, et les 

 conditions d'existence de nos descendants valent la peine que 

 nous nous en occupions alors même que plusieurs milliers d'an- 

 nées nous sépareraient du jour de leur naissance. 



Une augmentation dans la quantité d'acide carbonique que 

 contient l'air, doit influer sur ses propriétés électriques, et s'il est 

 vrai qu'une trop grande quantité d'azote ait des /conséquences 

 fâcheuses pour la santé publique, comme on a cru l'observer, ne 

 subirions-nous pas déjà sans nous en douter la peine de notre 

 imprudence? Un excès du gaz qui nous occupe, dans l'air que 

 respire une plante, ne pourrait-il pas être pour elle la cause d'un 

 état nuisible de pléthore; et .la maladie des pommes de terre, 

 l'oïdium, etc., etc., ne seraient-ils pas la conséquence d'une 

 sorte d'indigestion? 



Nous comprenons ce que de semblables idées ont de hasardé; 

 mais devant des causes inconnues le champ des suppositions 

 est largement ouvert, et nous ne pensons pas que «elles que nous 

 émettons aujourd'hui soient moins fondées qu'un grand nombre 

 de celles qui déjà ont été faites. 



Et maintenant que nous devons conclure, nous sentons mieux 

 que jamais qu'il est plus facile de signaler le mal que de le 

 guérir. 



L'homme ne peut renoncer, par exemple, au puissant auxi- 

 liaire que lui offre la vapeur, qu'à la condition de trouver un 

 autre moteur qui lui présente les mêmes avantages. Espérons 

 que l'électricité pourra un jour la remplacer. Les machines 

 électro-motrices que l'on a faites jusqu'ici se ressentent encore 

 de l'enfance de l'art, et cependant les services qu'elles promettent 

 semblent bien plus évidents que ne l'étaient aux yeux des con- 

 temporains de Salomon de Causs, ceux que devait rendre un jour 

 la vapeur. Ce même agent pourra, nous l'espérons, rendre dans 

 les opérations métallurgiques des services qui permettront d'éco- 

 nomiser le combustible. 



En attendant, plantons des forêts ; reboisons nos montagnes, 

 et si l'excès d'acide carbonique doit amener un jour la fin de 

 l'espèce humaine, si déjà elle a commencé d'en ressentir les 

 fâcheux effets tâchons, si nous ne pouvons la sauver, de pro- 

 longer du moins son agonie. 



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