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I>e!>i FiiiiiierN «le ferme. 



L.1 Icnv, (luellcs (juc soient sa consliliilion ot sos propriclés 

 |)liysi(|ii('s, lie pritiliiil (ralidiidantcs ivcolles (|ii"nulaiil (|irollc. 

 reiilVniK^ une siillisanic i|ijanlilc de matières organiques dans 

 ini état plus on moins avancé de dccomposilion. 



Il y a des sols favorisés, comme le soni ceux de qnelqnos-uns 

 do nos marais, dans les(inels la matière fertilisante existe natu- 

 rellement; mais ce sont de rares exceptions; tous les sols 

 exigent, ponr devenir fertiles, l'inlervention des engrais; rien ik^ 

 pourrait y suj)pléer; ni le climat (jui aide et favorise sa fécon- 

 dité, ni les sels, ni le travail. 



Dans certaines circonstances les plantes peuvent bien naître 

 et se développer sans le concours des dél)i'is organi(jues ; nous 

 savons que la lumière, la chaleur, riuuuiditéatmospliériipie ou 

 artificielle peuvent les faire prospérer et grandir; mais dans ce 

 cas, la végétation qui est toujours imparfaite, ne saurait remplir 

 les conditions d'une opération agricole, 



Boussingault désigne sous le nom génériijue d'engrais, tous 

 les agents dont l'agriculture dispose pour l'éparci', conserver et 

 même augmenter la fécondité du sol. Il eût été trop long de 

 traiter la question d'une manière aussi générale, et d'ailleurs, il 

 me suffirait de me renfermer dans la rigueur du programme, 

 pour en tirer les conclusions que je voulais en déduire. 



Le fumier de ferme est le meilleur engrais ; c'est celui qui, par 

 sa nature complexe, réunit tous les principes fécondants néces- 

 saires aux cultures ordinaires. S'il est bien fait, bien conservé, 

 il doit contenir du carbone, de l'azote, de l'hydrogène, de l'oxi- 

 gène, et les sels nécessaires à une bonne végétation, tels que 

 phosphates, sulfates, chlorures, etc. 



Le fumier de ferme doit avoir éprouve une légère fermentation 

 Immide, ou plutôt une macération assez prolongée, ponr 

 en amollir toutes les pailles et en rendre toutes les parties bien 

 homogènes. Une fermentation troj) prolongée en volatiliserait 

 la plus grande partie des pi'incipcs nécessaires à une bonne 

 végétation. 



Quoiqu'il soit inutile d'insister ici sur une vérité aussi élé- 

 mentaire, on sent le besoin d'y revenir souvent, quand on voit 

 avec quelle incurie, avec quelle coupable négligence les fumiers 

 sont traités non seulement par les laboureurs inintelligents, 

 mais encore par presque tous les propriétaires les plus capables, 

 et pourtant il n'y va pas seulement de la fortune des culti- 

 vateurs; une question i)lus haute et plus élevée y est intéressée, 

 celle de soustraire les populations aux douleurs et aux souf- 

 frances que produit le prix élevé des céréales. 



Je disais donc que si une fermentation convenable est ulil(\ 

 nécessaire même aux huniers pour ((ue la libre végé'lale qui, à 



