VINGÏ-TROISIEME SESSION. 217 



part l'eau, en constitue la plus grande partie, perde de sa 

 cohésion et soit préparée à se dissoudre avec facilité quand elle 

 sera répandue dans le sol ; une fermentation trop prolongée, trop 

 avancée comme celle que nos agriculteurs font subir à leurs fu- 

 miers, est des plus fâcheuses. Dans ce cas, la masse s'échauffe 

 trop, les gaz se dégagent, aidés qu'ils sont par l'ardeur du soleil, 

 et le fumier perd 25, 30 et même 50 pour 1 00 de sa valeur. 



La perte des gaz n'est pas le seul désavantage d'une trop lon- 

 gue fermentation : il y a encore une perte de chaleur, et on sait 

 combien la douce chaleur d'une légère fermentation, dévelopj)ée 

 dans le sol, provoque la germination et facilite le développement 

 de la jeune plante. 



Il y a enfin une vérité chimique qui trouve ici son application ; 

 c'est que les principes à l'état de gaz naissants se combinent bien 

 plus énergiquement et plus rapidement que lorsqu'ils sont li- 

 bres. Dans la fermentation, au sein de la terre, les éléments 

 constitutifs se trouvant en contact avec les organes nourriciers 

 des végétaux, l'absorption s'en fait avec une grande facilité sous 

 l'empire d'une légère élévation de la température. 



Le fumier mal soigné et abandonné aux influences atmosphé- 

 riques perd continuellement de ses principes constitutifs, et son 

 volume même va sans cesse en diminuant. 



Kœrte assure que 1 00 volumes de fumier frais se réduisent : 

 Au bout de 81 jours, à 73,3; soit, 26,7 de perte. 

 Au bout de 254 jours, à 64,3; soit, 35,7 de perte. 

 Au bout de 384 jours, à 62,5; soit, 37,5 de perte. 



Il ressort donc de tous les faits consignés par les plus habiles 

 expérimentateurs que, pour obtenir des fumiers le plus d'elïet 

 possible comme engrais, il est très-important de ne pas les aban- 

 donner trop longtemps en tas à une putréfaction trop prolongée, 

 selon la méthode suivie partout, et qu'il faut en arrêter la fer- 

 mentation en les mélangeant avec de la terre, des plâtras, des 

 balayures de cour ; on doit éviter que la chaleur ne s'élève an- 

 dessus de 28 degrés. Un arrosement fait à propos suffit toujours 

 pour suspendre ou arrêter la trop grande fermentation. 



Afin de ne pas abuser de vos précieux moments, Messieurs, il 

 me suflira,pour satisfaire à cette partie de la question, des moyens 

 d'augmenter la quantité et la qualité des fumiers de ferme, d'em- 

 prunter à un petit Manuel d'agriculture, que j'ai publié en 1 849, 

 l'article qui correspond à cette question , vous verrez qu'elle 

 n'a pas changé depuis, malgré tout ce qui a été écrit par les 

 hommesjes plus éminents et les plus dévoués à l'agriculture. 



La même indifférence préside à la confection du fumier; la 

 même routine fait perdre, chaque année, la moitié de la fortune 

 de la France. 



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