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•> le siilfali' (le fer, l'acklc siilfiiiiqiu', ('Icntlii do rciil fdis son 

 •> \m(h ireaii, ûiit ('lé |jivcoiiist''s. h' amscillerai surlmil l'(Mii[)l(ii 

 •> (lu plâtre. Ceux (iiii en einploient s'en Irouvent si l)ien, (|n'ils 

 -> fonscillcnl de les imiter. » 



Une plus longue citation serait inutile, Messieurs ; je ne vous 

 dirais (juc ce que vous savez aussi bien et mieux que moi ; je l'ai 

 laite pour obéir à la rigueur du programme et pour démontrer 

 (pie dans cette question des fumiers de ferme, en apparence si 

 triviale, on trouve la solution d'un des plus grands problêmes 

 (|ui puissent se résoudre aujourd'hui : la vie à bon marcbé par 

 la prospérité de l'agriculture. 



Il est une vérité que nous ne pouvons malheureusement nier ; 

 c'est que l'agriculture n'est pas dans un état normal en France. 



Chaque année le Gouvernement sacrifie des sommes considé- 

 rables pour favoriser le progrès agricole ; des encouragements 

 sont distribués par toutes les Sociétés, par tous les Comices ; tout 

 est mis en ceuvre pour augmenter les produits du sol, et cepen- 

 dant, malgré tous ces louables efforts, nous voyons les cénîales 

 atteindre fréquemment des prix aussi désastreux pour la prospé- 

 rité nationale qu'inquiétants pour la tranquillité [lublique. 



Il faut bien conclure de là que l'harmonie n'existe plus 

 entre la consommation et la production. Chercher à établir cet 

 équilibre et même donner à la production la supériorité qu'elle 

 doit avoir, voilà toute la question. 



Beaucoup de moyens ont été proposés pour atteindre ce but : 

 mais on a négligé le plus important, le seul (|ui soit capable 

 d'augmenter le rendement des terres : l'amélioration des fu- 

 miers de ferme. Permettez-moi de faire passer quelques chiffres 

 sous vos yeux ; ils vous démontreront ce que l'on pourrait obte- 

 nir en excitant l'émulation chez les cultivateurs par quelques 

 |irimes convenablement distribuées, et par un enseignement pra- 

 tique que le Gouvernement peut répandre dans toutes les com- 

 munes de France. 



Prenons pour exemple le liépartement de la Charente-Infé- 

 rieure, dans lequel cent mille hectares de terre sont annuelle- 

 ment ensemencés en froment. 



Dans les années ordinaires, la moyt:inie du rendement n'y dé- 

 liasse pas huit hectolitres cini[uanle par hectare. Les arrondisse- 

 ments de Marennes, Saintes et Rochefort donnent davantage ; 

 ceux de La Rochelle, Jonzac et Saint-Jean-d'Angély produisent 

 même moins. En prélevant les deux hectolitres de semence par 

 hectare, il reste six hectolitres cinquante de produit net. 



Si nous adoptons ce rendement comme moyenne de toute la 

 France, et nous pouvons le faire, puisque notre département fient 

 le milieu entre les plus et les moins fertiles, nous aurons, pour 

 l(>sdix millions d'hectares qui sont annuellement ensemencés en 

 froment, un total de soixante-cinq millions d'hectolitres, ou en- 



