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contagion médiate on volatile des Allcnnvnds, a le mhmiic im-- 

 canisnio (jnc Vinfcrlion, mais clic en dilTère en nainre. — l'onr- 

 i|uoi Vinfcrtion proprement dite ne serait-elle |ias, selon les an- 

 (enrs, non le résnllat d'unu élaboration palliolo^^Mipie elïecluée 

 par nn corps vivant, mais celni d'ime lermentalion tonte cliimi- 

 (jnc à laqnelle la vie est étrangère, et dont l'action, en général, 

 ne s'étendant pas au-delà de son loyer, n'est soutenue, alimen- 

 tée que par lui ? — Est-ce (pi'nn gaz d'égout introduit dans uik; 

 salle donne lieu à la multiplication du miasme et aux dangers de 

 l'approche que je viens de signaler? Non, très ordinaireinenl. 

 Peut-être, avec le temps et avec le concours de certaines circons- 

 tances, la maladie qu'il engendre pourra-t-elle, ]iar suite de l'é- 

 laboration de nouveaux principes dans les corps vivants alïectés, 

 devenir contar/ieuse ; or, ainsi Vinfcrlion se transformera en 

 contagion; mais, malgré cette transformation, connue malgré 

 ladifliculté de tracer entre les deux objels, inferlion, contagion, 

 une ligne de démarcation précise, surtout au point de vue prati- 

 (|ue, pourquoi ne pas admettre la distinction scientilique de Du- 

 puytren? — Ne répond-elle pas, si on la complète, comme ci- 

 dessus, à tout un ordre particulier de faits? Ne fait-elle pas du 

 jour dans la science? 



Mais enfin, répliquera-t-on, voilà nn argument falal à la 

 contagion et qui l'avorise, au contraire, l'idée (Vcpidcmicité. 

 Comment se fait-il que la dissémination des typliiques, qui de- 

 vrait répandre le mal, le détruise? — Je répondrai que ce n'est 

 (|ue peu à peu, (nous l'avons vu par la comparaison des deux épi- 

 démies), que la cause essentielle du typhus, que le jiroduit de 

 l'encombrement et de la misère, que le miasme humain, en un 

 mot, acquiert sou activité dévorante ; et que ce n'est encore que 

 peu à peu, lorsqu'on le place dans des conditions opposées à 

 celles de son développement, qu'il se dépouille de son activité, 

 de sa malignité. Les villages de France qui ont revu leurs^ en- 

 fants, en 1814, savent à quoi s'en tenir à cet égard. Nous-même. 

 à mesure que nos salles se vidaient, vers le prin(em|)S, nous 

 avons vu, dans dévastes locaux, malgré l'abondance de l'air, les 

 moyens de l'hygiène et le petit nombre des lyphiqnes, des infir- 

 miers arrivant de France, des sœurs, des médecins, payer en- 

 core leur tribut. Mais la persistance de l'iiygiène a rendu ces 

 cas de plus eu plus rares. — Pourquoi? — Parce que cette per- 

 sistance modifie progressivement, selon toute apparence, le 

 miasme engendré. Qui donc a jamais prétendu que le fo«^ff^c 

 pût, absolument parlant, vivre par ses propres forces, se nuilli- 

 ])lier incessamment, sans le concours de certaines causes adja- 

 centes? De même qu'un 'r/rjfs, en vieillissant, et par des dilu- 

 tions successives, perd de ses qualités, de même, avec le femp.<, 

 beaucoup d'air, beaucoup de précautions, une nourritiu'e de bon 

 aloi, lu propreté, d(>s ('apports prudents, /chose essentielle), le 



