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cssiiis de stalisliquc lcnUîs.jus(iu'ici. Les (Iccès portent sur tous; 

 les naissances n'appartiennent, içiière (ju'à la fraction sédentaire 

 des iial)itants, et par consérpient, à mesure que la population flot- 

 tante s'accroît, les chances d'erreur, pour les calculs, se trouvent 

 multipliées. Les dillerentcs villes, sous ce rapport, sont séparées 

 les unes des autres par des nuances d'autant plus prononcées que 

 le chinVedela po]nilation fixe est lui-même moins élevé; eh bien, 

 sous ce rapport, Rochefort est dans les conditions les plus défa- 

 vorables; le recensement qui vient de finir donne : 



Population fixe 21,372 habitants. 



Population flottante 7,626 



. Je ne mets pas en doute la vérité du premier chiffre; mais le 

 second m'est singulièrement suspect. Je suis loin d'accuser de 

 négligence ceux qui en ont fourni ou recueilli les éléments, je 

 constate, au contraire, leur impuissance absolue à mieux faire, 

 et voici pourquoi : la population flottante est composée à Roche- 

 fort des troupes de la marine et de la garnison, des marins et 

 des ouvriei's de levée ; les chefs de ces divers corps donnent à la 

 mairie l'indication de leur efl'ectif pour le jour même où il leur 

 est demandé ; mais ce chifi're est passible d'oscillations fort éten- 

 dues; il ne répond pas exactement aux mutations du passé et ne 

 peut prévoir celles de l'avenir ; cela est si vrai que, puisant aux 

 mêmes sources que la municipalité, je suis arrivé, en tenant 

 compte de tous les mouvements d'une année, à des résultats bien 

 ditîérents. 



Aijisi, en 1854, la population flottante s'est élevée à 1 1 ,071 ; 

 en 1855, à 12/147; elleest ainsi décomposée : 



1854. .1855. 



Gendarmerie 42 4.3 



Ouvriers de l'arsenal. . . . 4,087 5,61 4 



Équipages de ligne 4,657 3,865 



Infanterie de marine. .. . 1,486 2,164 



Artillerie de marine 186 107 



Ouvriers d'artillerie 120 123 



Troupes de terre 493 231 



11,071 12,147 



l'aiini les ouvriers de l'arsenal, il en est peut-être un tiers qui 

 ont vraiment leur domicile à Rochefort et qu'il faudrait ainsi re- 

 porter à la classe de la po])ulalion lixe; mais cette soustraction 

 sera facilement comblée par les équipages des navires de guerre 

 et du commerce qui, armés dans les autres ports, viennent faire 

 <à Rochefort un séjour plus ou moins prolongé. 



Cet exposé nous fait entrevoir des conséquences de nature à 

 exercenme iniluence sérieuse sur la question que nous étudions. 



