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En I7!)9 (le 11» iins, — 10 mois, — G jours. 



En 1809 de 20 — 8 — 19 ' 



Eli 1819 (le 25 — 5 — 10 



Eli 1829 (le 28 — (■) — 27 



En 1839 (In 32 — -"i — 18 



En 1849 (le 3.2 — 10 — 18 



C'est là, sans coiitrodil, 1(; lénioignagc le plus authentique en 

 faveur de la salubrité croissante du pays. On ne manquera pas 

 d'objecter cependant que la vie moyenne en France était de 

 31 ,8 ans vers 1817 ; de 34, 17 ans plus tard, et (|ii'el!e est main- 

 tenant de 36,7 ans ; qu'ainsi Rocherort reste toujours au-dessous 

 du niveau commun, et que par conséquent sa constitution médi- 

 cale laisse énormément à désirer. Ce reproche n'est (|U(! spécieux ; 

 en effet, théoriquement parlant, dans une population considérée 

 comme à peu près stationnaire, la population est égale aux nais- 

 sances annuelles, multipliées par la durée de la vie moyenne (i). 

 Appliquons celte règle à Rochefort, pour 1851 ; elle a compté 

 633 naissances; la vie moyenne a été de 32 ans 10 mois 18 

 jours; donc la population aurait dû être de 20,81 4; or, si on 

 tient compte seiileiiient de la population fixe, elle ne s'élève qu"à 

 18,634; si on y ajoute la population flottante, estimée parla 

 mairie 5,696, on arrive à 24,330 ; dans l'un et l'autre cas, le 

 calcul, posé comme principe par le bureau des longitudes, se 

 trouve faux; ce n'est pas lui qui peut avoir tort ; il faut donc 

 chercher ailleurs la cause d'erreur. Rien n'est plus facile. Dans 

 la même année 1851 , que j'ai prise pour type, le nombre des dé- 

 cès, en ville, a été de 564; admettons, pour un instant, que 

 l'existence moyenne de ces 564 décédés ait été de 36,7 ans, à 

 (juel chifïrc de population totale arriverions-nous? à 23,231, 

 (lifïérant fort peu, comme on le voit, de l'appréciation munici- 

 pale. Mais à ce total des décès signalés, il faut en ajouter 1 1-5, 

 fournis par l'hôpital et portant exclusivement sur îles employés 

 de la marine, compris dans la population flottante et d'un âge qui 

 varie généralement entre 20 et 30 ans, soit 25 en moyenne [2]. 

 Eh bien, si vous faites figurer à côté de vos 564 décès à 36,7 ans, 

 ces 115 décès à 25 ans, vous faites forcément descendre le chitïn^ 

 de la vie moyenne a 33,2 ans, c'est-à-dire à une minimum dis- 

 lance de ce qu'il paraît être en 1849. Si maintenant, d'un autre 

 côté, vous vous rappelez que la ])opula(ion llotlante est de beau- 

 coup supérieure à l'estimation ilite olllcielle, qu'elle n'est pas 

 productive pour les naissances, tandis qu'elle contribue à la 

 somme des décès, vous vous expliquerez, pourquoi l'étpiilibre 

 semble rompu à Rochefort, et vous pourrez dire hardiment ([ue la 

 inorlalilé ici est à peine aujourd'hui ce qu'elle est partout ailleurs. 



(l) Aniuiiui'f <lii !)\ircaii des loin;iUi(l(S (loiir i 855, )ia^c 11)8. 

 {l) Sur 8l (Ifcrs Sdivcims ;i rii('p|iil:il, du 1er j.inviei- itii Iri .M|ilriiil>i c 

 iSSf), 5- ]>orliiil MU- (les jeiiiics j;riis tic 1 1| à 7;"» ;ilis. 



