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le cas rapporté par le D"" Marson : (.iniirnal tics Connoissann-s 

 Mediro-C/urtD-fjirales, t. i, p. 24.) un IVi'tiis au liuilirnic mois 

 lui expulsé sous SCS veux avec |(^ placcnla cl les iiienihrancs qui 

 reuveloppaienl; il llollaildaus rainiiios. Lors(|ue les nicnihranes 

 ftirenLroMipues, l'euiiuil respira mal, la circulation était très ac- 

 tive dans l(>coril(ii) ; pcnilaiillrois(piarts(riieurc l'enfant nedilata 

 pas sa poitrine plus d'une lois par cin(i minutes; la respiration 

 devint meilleurect convenablement établie au bout d'une heure. 

 Il divisa le cordon où le sang circulait librement, aucune bémor- 

 ragie ne se montra du côté du placcnla (|ui avait adbéré à l'utérus 

 Passons à la respiration fœtale. 



§ 2. — Respir-mion foetale. 



On sait que la nécessité la plus impérieu.se oblige l'Iiomme à 

 respirer l'air almospbérique, (|ue les poumons cbez lui sont 

 cbargés de cette importante cl indispensable fonction. Le fœtus, 

 pas plus que l'Iiomme, ne peut être soustrait à cette obligation ; 

 mais connue il n'a aucun rapport avec l'atmospbère, la nature l'a 

 pourvu d'un agent respiratoire sup])lémcntaire qui est le placenta. 



Cet organe qui sert de moyen d'union entre lui et lanière est 

 composé d'une multitude de vaisseaux qui proviennent du fœtus 

 et de celle qui le porte dans son sein. Ces vaisseaux ne commu- 

 niquent pas directement et immédiatement ensemble, nous ve- 

 nons de le prouver, mais leurs parois sont si minces que le sang 

 du fœtus peut s'approprier le i)rincipe vivifiant que lui fournit 

 celui de la mère; en d'autres termes le sang maternel contient 

 une certaine quantité d'oxigène libre ou combiné, que desadi- 

 nités cliimii|ues appellent à travers les minces parois des vais- 

 seaux du fœtus. Il se passe ici ce qui se passe dans les vaisseaux 

 pulmonaires de l'adulte : le sang qui les parcourt se vivifie au 

 contact de l'air atmospliérique qui remplit les cellules pulmo- 

 naires ; daus le placenta ce sont les sinus utérins qui font fonc- 

 tion de cellules pulmonaires. 



Les expériences de Davy et sui'Iout celles de .Magnus ont 

 prouvé que du gaz oxigène, à l'étal de liberté, se trouve contenu 

 dans le sang, et qu'il peut être dégagé par la macliinc pneuma- 

 tique. Le sang artériel d'après lui renferme deux fois [ilus d'oxi- 

 gène que le sang veineux. D'un autre côté il est aujourd'bui 

 démontré que les pai'ties animales liumides spécialement les 

 membranes, sont perméables aux gaz. Une vessie mouillée 

 pleine d'un gaz autre que l'air almospbérique, contient au bout 

 d'un certain temps non plus ce gaz mais bien l'aîralmospliérique. 

 Toutes les circonstances favorables à l'oxigénation du sang 

 fœtal existent donc ici. 



Le placenta peut donc être considéré comme un organe dans 

 lequel le fœtus va puiser sa nutrition et où s'opèi'cnt aussi les 

 phénomènes initiais si remarquables de la respiration. Étayons 



