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contemporains, non seulement en ce qui les regardait person- 

 iiolleinent, mais encore tout ce qui se passait dans le monde, 

 étaient consignés par écrit, à l'instigation des abbés et souvent 

 par les supérieurs eux-mêmes. Enfin la plupart des chroniques 

 turent composées dans les couvents, celles de Saint-Denis, de 

 Maillesais, de Tours, de Limoges, de Saint-Tiertin, de Moissac, 

 celles d'Ademar Chabanais, moine de Saint-Cjbard, de Glaber, 

 bénédictin de (Muni, de Sigcbert de Gemblour, de Guibert de 

 Nogent, et de tant d'autres, si précieuses, malgré leurs eri'eurs, 

 pour l'histoire d'Aquitaine. Sans ces archives nous ne saurions 

 presque rien de l'histoire du moyen-âge et nous ne posséderions 

 que des renseignements les plus incomplets sur la situation du 

 genre humain pendant un long espace de temps. Tons les monu- 

 ments historiques de plus d'une province n'ont été conservés à 

 la postérité que par les moines. N'est-ce pas ce qu'ont encore 

 fait, au XVIIP siècle, les Bénédictins de Saint-Jean-d'Angély et 

 deSaint-Cypricnde Poitiers, qui recueillirent ces 90 volumes in- 

 folio, de chartes et autres pièces manuscrites, pour servir à l'his- 

 toire du comté de Poitou et que la bibliothèque de Poitiers pos- 

 sède sous le nom de collection de D. Fonteneau, mort à Saint- 

 Jean-d'Angély en -1780. Je nommerai encore D. Eticnnot, bé- 

 nédictin, dont la collection sous le ['ûvo frafjmenta Aquitaniœ, 

 16 vol. in-folio, renferme sur notre pays des documents curieux 

 qu'on chercherait inutilement ailleurs. Ces manuscrits, peu con- 

 sultés, parce qu'ils ne sont pas connus, sont à la bibliothèque 

 impériale. 



Ainsi que les sciences, les arts furent sauvés ou plutôt régéné- 

 rés par le christianisme. Ils furent accueillis dans les couvents, et 

 les couvents ne tardèrent pas à compter des architectes, des pein- 

 tres, des sculpteurs habiles et des graveurs sur pierres précieu- 

 ses. La musique fleurit aussi à l'ombre du cloître, où Charlemagne 

 venait prendre des leçons. Nous nous bornerons à dire avec 

 M. Jubinal que les miniatures des Gall offrent de curieux ren- 

 seignements pour l'histoire de la musique instrumentale du 

 moyen-âge et prouvent que les moines connaissaient l'orgue et 

 les instruments à cordes et à vent. N'est-ce pas en effet dans un 

 monastère que fut inventé l'orgue; le père delà musique mo- 

 derne et sur son clavier furent trouvés en tâtonnant les premiers 

 secrets de l'harmonie? Et le chroniqueur Guillaume de Malmes- 

 bury ne dit-il pas qu'un moine aquitain, Gerbcrt, depuis pape 

 sous le nom de Sylvestre II, en 999, avait inventé un orgue qui 

 jouait par la force de la vapeur, ar/uœ calefactœ violentid? 

 Ainsi dès le moyen-âge on connaissait la force de la vapeur, et il 

 a fallu presque un millier d'années pour qu'un mécanicien prit 

 l'idée d'en profiter. 



La plupart des découvertes ou inventions qui ont changé le 

 système du monde civilisé, ajoute M. de Chateaubriand, ont élé 



