VINGT-TROISIÈME SESSION. 381 



faites par dos membres de l'Église, entre autres la poudre à ca- 

 non, le télescope, les bombes, la boussole, les lunettes, les hor- 

 loges à roues, les ballons et plusieurs autres merveilles qu'd 

 serait trop long de décrire, sans compter les services immenses 

 que les moines ont rendus, lorsqu'ils étaient appelés au conseil 

 des princes, lorsqu'ils le dirigeaient, ou étaient envoyés comme 

 leurs représentants auprès des rois, comme négociateurs des 

 traités de paix ou autres affaires importantes, ou encore lorsqu'ds 

 étaient placés à la tête des uuiversités qu'on créait. Nous ne 

 nommerons que le moine Suger, gouverneur du royaume de 

 France pendant l'absence de Saint-Louis, et Odon, abbé de Samt- 

 Jean-d"Angély, qui fut l'ami, le conseil de Guillaume VII, comte 

 de Poitou, fondateur de Montierneuf, qui voulut expirer entre ses 

 bras. Odon était l'un des moines les plus influents de son siècle, 

 et il sut profiter de cette influence pour faire le bien partout ou 

 il était appelé, pour fonder et l'éformer des monastères, ou don- 

 ner son avis sur des questions importantes concernant la foi, les 

 mœurs et même la politique. 



Nous terminerons en disant avecM. de Cherge : « Aujourd'hui, 

 tous les hommes réellement sérieux, véritablement graves, tous 

 ceux que les préjugés d'une mauvaise éducation n'aveuglent pas, 

 tous ceux qui ne sont pas trop compromis par des antécédents 

 fâcheux, tous ceux enfin que les liens du parti pris n'étreignent 

 pas de leurs nœuds, reconnaissent que l'esprit de dévoument, 

 d'amour et de sacrifice peut seul sauver la société, sapée jusque 

 dans ses fondements par l'esprit d'égoïsme et d'ambition, par 

 l'esprit de haine et de révolte, ces barbares du XIX« siècle. Or, 

 comme cet esprit de sacrifice, apporté sur la terre par le Sauveur 

 du monde est le caractère propre et spécial des ordres religieux, 

 comme ils ont été établis par l'Eglise catholique précisément afin 

 de maintenir et de perpétuer parmi les hommes cet esprit de sa- 

 crifice dont la plénitude est la perfection évangélique, afin de le 

 propager par l'exemple du désintéressement le plus complet et de 

 la plus ardente charité, on arrive à cette conclusion nécessaire 

 que les ordres religieux répondent au besoin le plus impérieux de 

 notre siècle, et que s'ils ont été grands et utiles dans le passe, ils 

 sont encore appelés à rendre à la société actuelle des services 



éminents. • 1-^11. 



» Nous n'essaierons donc point de prendre la delense de l es- 

 prit et de l'état monastiques, des règles, des vœux d'obéissance, 

 de pauvreté, de chasteté, qui faisaient autrefois le texte d'agréa- 

 bles railleries, à défaut de bonnes raisons, pour en combattre la 

 convenance et la nécessité; nous ne répéterons pas après tant 

 d'autres, qui l'ont dit beaucoup mieux que nous ne. saurions le 

 dire, de quelle utilité sont les observances régulières, la prière, 

 l'abstinence, l'habit religieux. .,,•„» 



» Nous nous bornerons à dire : voyez les faits; ils brillent au 



