;{«).i t:()iN(;uEs sciemifiolk de riiA.NCE. 



L'Empire s'écroula comme avail périkillopublicjiie; l'invasion 

 des Barbares ruina les écoles impériales, et, au milieu du chaos 

 de l'anarchie mérovingienne, il n'y eut plus d'autre enseignement 

 que celui des monastères et des cathédrales. 



Avec Charlemagne, qui voulait faire revivre les traditions de 

 TEmpirc romain, le Gouvernement re|)rit la direction de l'édu- 

 cation. Le grand homme prescrivit d'établir des écoles |)rès de 

 chaque évéché et dans tous les monasières, et il traça dans ses 

 nombreux capitulaires la marche à suivre pour cet enseignement 

 public. « Quoiqu'il vaille mieux pratiiiuer le bien que le connaître, 

 il faut le connaître avant de le prali(|uer; chacun doit apprendre 

 par la science, ce qu'il souhaite d'accomplir par ses œuvres. » 

 Ainsi parlait l'empereur, et l'on sait avec quelle sollicitude il sur- 

 veillait lui-même l'école du palais, oîi il faisait élever un grand 

 nombre d'enfants de haute, de moyenne cl de basse condition. 

 Le droit du souverain en matière d'enseignement était alors si 

 bien reconnu, que, sous le faible Louis-le-Débonnaire, un concile 

 supplia l'Empereur de fonder des écoles publiques (ut scholœ 

 publicœ exvestra auctoritate fiant. J 



Malheureusement, la France retombii dans l'anarchie ; la 

 féodalité se partagea le pays, et l'éducation i)ubli(pie disparut 

 avec toutes les autres institutions carlovingiennes. 



Après l'an mil, le monde, dit le chroniqueur, se dépouilla de 

 ses vieux vêtements pour se revêtir de la robe blanche des 

 églises. Il y eut comme une renaissance de l'esprit humain ; le 

 besoin d'études se manifesta avec une énergie incroyable, et de 

 toutes parts surgirent des hommes savants pour enseigner, soit 

 chez eux, soit dans les monastères, soit même dans les lieux pu-" 

 blics, les sept arts libéraux. Ce fut l'origine de nombreuses écoles 

 qui ne tardèrent pas à devenir célèbres, et dont le succès dépen- 

 dait exclusivement du talent et de la renommée des maîtres. 



Au XIl'= siècle, l'école centrale de Notre-Dame de Paris étant 

 devenue trop nombreuse, élèves et maîtres émigrèrent de la cité 

 vers la montagne Ste-Géneviève. Le pouvoir royal qui s'était re- 

 levé depuis Louis-le-Gros, intervint aussitôt; Philippe-Auguste 

 réimit en une corporation, sous le nom dl'nivcrsite', tous les 

 maîtres qui enseignaient à Paris, cl lui conféra ses premiers pri- 

 vilèges. Du reste, le roi ne tarda pas à s'effacer derrière la cour 

 de Rome. Il n'y avail point alors de souverains plus puissants 

 qu'Innocent III, Grégoire IX et Innocent IV, et, pendant tout le 

 XlII^siècle, l'université de Paris fut gouvernée par le Saint-Siège. 

 Les papes et leurs légats liront les règlements d'études et de dis- 

 cipline; Grégoire IX donna même à l'Université le droit de sus- 

 pendre ses leçons, lorsqu'elle avait à se plaindre de l'autorité sé- 

 culière. La nouvelle corporation justifiait d'ailleurs par l'éclat de 

 son enseignement les faveurs dont eUe était l'objet. 



Mais déjà s'était introduit dans l'État un élément nouveau, le 



