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en loin, coinnie un niddèle rare dcjù et d'une imitation dillicile. » 

 fM. Corne.) 



Et puis, jonc parle ici ijue des jemies gens appelés par l'ai- 

 sance |)lus ou moins grande de leur famille, à participer au bien- 

 fait de l'éducation. Mais, nous l'avons dit aussi, l'Europe est de- 

 venue chrétienne, et par cela même la sociélé n'est plus composée 

 comme les sociétés anciennes d'une aristocratie conquérante ré- 

 gnant par la force sur des populntions vaincues; il n'y a pas eu 

 France des Doi'iens et des Laconiens. Ea loi nous donne à tous 

 le même titre de citoyens, et le peuple de nos villes et de nos cam- 

 pagnes rélame aussi l'éducation comme un besoin impérieux. 

 Est-ce là, Messieurs, que vous trouverez des pères de famille ca- 

 pables d'être les instituteurs de leurs enfants? Vous savez qu'ils 

 ont assez de porter le poids du jour et de gagner leur pain à la 

 sueur de leur front. 



Voilà donc le problême de l'instruction primaire (jui vient! 

 s'ajouter à celui de l'inslruclion que nous appelons secondaire. 



Il faut le reconnaître ; l'éducation publique est une des néces- 

 sités de notre état social. 



Maintenant, qui la donnera? l'État ou tout le monde? 



Vous en conviendrez avec moi, il n'existe pas de .société sans 

 lien nécessaire avec l'Etat. La cohésion de tous les intérêts qui 

 forment l'Etat, suppose non seulement le rapprochement maté- 

 riel et territorial de ces intérêts, mais surtout une communauté 

 d'idées, de sentiments, de mœurs, qui crée entre tous les citoyens 

 un même besoin d'attachement aux institutions, protectrices des 

 droits de tous, une solidarité de vigilance et de dévoûment pour 

 les maintenir. 



Cette communauté d'idées, l'imminence constante et la gra- 

 vité des dangers extérieurs l'entraînaient dans les républi(|ues an- 

 tiques. Mais l'état de guerre ne paraît [)as devoir être la condi- 

 tion habituelle des nations modernes dans leurs rapports entre 

 elles. C'est ce qui explique pourquoi la société de nos jours est si 

 profondément travaillée |)ar le dissolvant actif de Vindividua- 

 lisme. Chacun n'a pour ainsi dire à penser qu'à soi et aux siens, 

 les uns sans trop se préoccu[)er du devoir, les autres en conser- 

 vant dans cette lutte pénible qui est devenue le fond même de 

 nos existences, l'amour et la dignité de la vertu. C'est à peine si, 

 de loin en loin, mais trop souvent encore, (pielques commotions 

 redoutables viennent nous raj)|)cler que le mal grandit, par cela 

 même ijue ces sentiments s'étendent à toutes les classes. 



« Le moyen de combattre ces causes de dissolution, dit encore 

 M. Corne, c'est de remettre l'éducation publique aux mains de 

 l'Etat. Réunir dans des collèges, dans des écoles nombreuses, 

 sur tous les points du territoire, la jeunesse du pays, la confier 

 à des hommes formés par la même discipline, pénétrés des mêmes 

 idées, la placer ainsi sous l'empire d'un même esiii'il. d'un même 



