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en paix au dehors cl au dedans , on s'efforce sans cesse de créer des 

 germes de prospc'rilé nationale. Alors l'association prend un nouveau 

 caraclèrc , son but est de développer et de propager les connaissances 

 humaines ; de faire naître parmi les liomuics et les peuples des sen— 

 tiinens d'affection et d'estime réciproques ; d'appeler l'attention sur 

 tout ce qui peut être utile au bonheur du genre humain. 



Un un mot , l'association ainsi entendue , est une mère bienfaisante 

 qui veille pour tous , qui tend à assurer le bonheur de tous. 



Telle est , 3Iessicurs , la haute mission des socic'te's savantes , tel est 

 le partage de tous les hommes qui s'associent pour un but aussi ho- 

 norable. On peut dire d'eux ce que Tigranc disait à Mardonius des 

 hommes <fui prenaient part aux jeux si fameux de la Grèce : « insen- 

 sibles à l'intérêt , ils ne combattent que pour la gloire. » 



Les sociétés savantes font en général leurs efforts pour s'acquitter 

 de leurs hautes fonctions-, mais n'étant établies la plupart que pour 

 s'occuper des intérêts d'une province ou d'un département , suffisent- 

 elles à tous les besoins des sciences et des arts? Vous avez depuis 

 long— temps résolu cette haute question. Il convenait de faire un tout 

 de ces différentes parties ; il fallait que les diverses sociétés établissent 

 des relations entr'elles ; il fallait que les hommes mus par les mêmes 

 goûts se réunissent , se connussent et s e'clairassent mutuellement. 



Les Congrès remplissent toutes ces conditions , ils offrent aussi 

 l'avantage de pouvoir en peu de jours , et sous la direction de guides 

 sûrs et éclairés , apprendre à connaître ce qu'un pays offre d'intéres- 

 sant sous dilfércns rapports. En présence de ces institutions, les barrières 

 qui séparent les différentes nations s'abaissent, tous les hommes se 

 regardent comme unis pour contribuer à la prospérité de tous. 



Metz , voisine de différens peuples , semble plus qu'aucune autre 

 ville , devoir concourir à la noble tâche que vous vous êtes imposée. 

 Si elle sut résister avec tant de gloire dans la guerre , aujourd'hui 

 l'olivier et le caducée à la main , effe se plaît à accueillir , au sein 

 de ses formidables remparts , les hommes éclairés de toutes les na- 

 tions ; elle est heureuse , grâce au choix dont vous l'avez honorée , 

 de pouvoir vous montrer les institutions qu'elle a créées pour ses en- 

 fans , si riches d'avenir , et de voir se préparer dans son sein des 

 luttes qui ne coûteront point de larmes , qui tourneront même à 

 l'avantage et à l'honneur des vaincus. 



INous avons fait, messieurs, tous nos efforts pour répondre digne- 

 ment a la confiance dont le Conerès a bien voulu nous honorer. Les 

 questions qui votis sont présentées ont e'tc choisies parmi un grand 



