PREMIÈRE SECTION. Ul 



Talure élevée «les roches d'e'panchemenl qui les ont traversés , il 

 «st d'autres cas où il est difficile de ne pas admettre (jue ces 

 calcaires sont eux-mêmes des terrains d'épanchement qui ont fait 

 «ruplion à travers les formations primitives. Cefet du moins l'opi- 

 nion de M. Léonhard , de Heidelberg , relativement aux calcaires pri- 

 mitifs que Ton exploite à Auerbach dans les gneiss de la Bergstraas : 

 il regarde les calcaires lamellaires de celte localité comme un exemple 

 classique des calcaires d'épanchement. D'après les indications de ce 

 savant , M. Holandre et moi , avons visité cette localité ; la disposi- 

 tion des masses calcaires et du gneiss qui les recouvre , l'altération 

 qu'a subie ce gneiss jusqu'à une distance assez considérable du 

 centre de sotdèvement , l'état des surfaces de contact des deux roches 

 sur lesquelles on trouve des stries , et même quelquefois un poli assez 

 prononcé , indice évident de leur frottement réciproque , nous ont 

 pleinement convaincus «pie ce calcaire a réellement été poussé de l'in- 

 térieur ' jusqu'à la surface du sol à travers le gneiss à la manière 

 des roches d'épanchement si fréquentes dans les terrains primordiaux. 

 Je puis en prc /e de ce fait important , mettre sous vos yeux des 

 échantillons recueillis dans les carrières d' Auerbach. Or ce calcaire du 

 moins , n'est point sécrété par des êtres organisés , puisqu'il s'est épanché 

 de l'intérieur, poussé à travers le gneiss ; mais si une fois on recon- 

 naît du calcaire qui ne soit pas d'origine animale , pour avancer que 

 le calcaire stratifié est un produit de l'organisation , il faudra autre 

 chose qu'une conjecture que la considération des faits repousse 

 d'ailleurs comme insuffisante pour résoudre la question proposée. 



Faut-il dire maintenant que tout le calcaire de sédiment a été 

 éjaculé tout formé de l'intérieur du globe ? Le petit nombre de lo- 

 calités où le calcaire d'épanchement peut être constaté avec quelque 

 probabilité n'est nxdlement dans un rapport assez grand avec l'im- 

 mense étendue de masses calcaires stratifiées , pour que l'on puisse 

 regarder les épanchemens comme les sources uniques de tout le 

 calcaire de la nature. Cherchons-en donc l'origine ailleurs. Rappe- 

 lons-nous d'abord que la végétation gigantesques des époques anciennes 

 et la non - existence d'êtres à respiration pulmonaire contemporains 

 de ces époques , établissent parmi les savans , comme assdz probable , 

 l'opinion que l'acide carbonique était alors beaucoup plus abondant 

 dans l'atmosphère qu'il ne l'a été aux époques paléothériennes et à 

 celles qui les ont suivies ; rappelons-nous , en outre , que d'après 

 des découvertes récentes de la chimie , il y a lieu de croire que 

 bien des corps que nous regardons comme simples , sont de véritables 



