238 CINQUIEME SECTIOi>, 



qu'on vous demande , c'est que le juste hommage que vous leur rendez , 

 n'ait point un caractère exclusif : continuez à faire vos délices des 

 poèmes immortels d'Homère et Virgile; mais ne vous refusez pas à 

 sentir les beautés touchantes des chants ossianiques. Que votre pro- 

 fonde admiration pour les chefs-d'œuvre de Corneille et de Racine 

 ne vous fasse pas fermer les yeux sur le mciile des compositions in- 

 formes , incorrectes , mais si énergiques , des Shakespeare et des 

 Schiller : souvenez-vous que sentir les beautés partout où elles se 

 trouvent, ce n'est pas une délicatesse de moins, c'est une faculté 

 de plus*. Etudiez les règles, attachez-vous à les observer, et vous 

 ferez très-bien , pourvu que vous n'oubliiez pas que la première de 

 toutes les règles , celle sans laquelle toutes les autres ne sont rien , 

 et qui , au besoin , pourrait suppléer à tout le reste , c'est à'' intéresser , 

 qu'un ouvrage intéressant vivra toujours , quels que puissent être ses 

 défauts , tandis que celui dépourvu d'intérêt , fût-il d'ailleurs le plus 

 régulier du monde, ne fera jamais qu'une méchante composition. ** 

 Ainsi , cherchez d'abord à intéresser ; et si , en même temps , vous 

 pouvez suivre les règles , ce sera mieux encore ; si l'un et l'autre 

 ne peuvent se concilier , sachez , au besoin , sacrifier la règle à l'in- 

 térêt j vous souvenant que , comme l'a dit Boileau lui— même , 



« Un esprit généreux 

 ■ Trop resserré par l'art, sort des l'ornes prescrites, 

 * Et de Tart même apprend à franchir les limites. ■ 



— Que dirai-je encore? — Ecrivez correctement, j'y consens; c'est 

 trop peu , je vous y exhorte ; mais que votre style ait encore plus 

 de chaleur que de correction : 



I Qui dit froid écrivain, dit détestable auteur; • 



C'est encore Boileau qui a prononcé cette sentence : que d'auteurs 

 n'a-t-eUe pas atteints, et n'atteint-eUe pas tous les jours derrière ces 

 remparts de la grammaire , oi!i ils se retranchent en vain ! Un écri- 

 vain célèbre *** a dit : le style est tout Vhomme ; je le crois ; c'est 

 que , dans le style , il y a autre chose que des mots , des phrases , 

 des périodes : le style embrasse et les grandes pensées qui viennent 

 du cœur ****, et les sentimens généreux qui l'exaltent ou le remuent. > 



• Expressions de B. Constant : Réflexwns sur la Iragidie de Wal'.sUin ri lur It thiâin 

 altemand, ^ 



" A book may be amuting wilh numeroui errer, er il moy bt very duU withoul a >inf'< 

 ebiurdily, (Golsmithd: le mmiitre de ÏVakefctd,) 



•'• BuOTon. 



'*" Pamvenarguet, 



