ASSEMBLEES GENERALES. 275 



Messieurs , 



Il semblerait , aux yeux d'un observateur superficiel , que de tous 

 les lieux de la terre , Metz soit le théâtre le moins convenable pour la 

 lecture du morceau suivant , qui retrace rapidement , avec fidélité , 

 mais en général par ses côtés avantageux , le rôle historique d'une 

 ville dont la gloire et la puissance furent long-temps en opposition 

 avec la gloire et la puissance messine. 



Mais , d'abord , nous parlons devant un auditoire d'élite , trop 

 judicieux , trop large dans ses idées , pour se laisser préoccuper de 

 points de vue particuliers. Ensuite, nous avons le bonheur de vivre 

 à une époque où les anciennes rivalités des provinces se sont dou- 

 cement transformées en une pacifique émulation , que peuvent accom- 

 pagner les scnlimens les plus afiiectueux. Enfin , et comme il nous 

 est impossible de transporter , sans anachronisme , dans les sitîcles 

 passés , l'état de chose actuel ; si la vérité de couleur nous obligeait 

 à laisser paraître quelques traces de l'antagonisme d'autrefois , c'est 

 peut-être , Messieurs , cet antagonisme même qui nous garantirait le 

 mieux votre bienveillance. Au premier rang des avantages que ré- 

 serve aux membres étrangers du Congrès votre gracieuse hospitalité, 

 il faut assurément placer pour eux la pleine liberté de penser. En les 

 invitant à un noble tournoi dans ses murailles , voire cité n'a point 

 voulu leur offrir une faveur soumise à restriction. Dans sa générosité 

 chevaleresque , Metz leur accorderait , au besoin , jusqu'à la faculté 

 de l'y combattre. 



De nombreux applaudissemens témoignent de la sym- 

 patliie qui existe dans rassemblée pour les sages pensées 

 que l'auteur émet. 



M. de Dumast passe ensuite à la lecture de son travail *, 

 dans lequel il expose quels furent les motifs qui amenè- 

 rent à fonder la ville de Nancy dans remplacement qu^elle 

 occupe ; son origine n'est ni gauloise ni romaine ; elle a 

 été fondée dans des temps beaucoup moins anciens. Sa 

 prospérité s'accrut rapidement sous le règne paternel des 

 ducs de Lorraine. L'auteur entre ensuite dans des con- 



* Voici la question à laquelle répond le mémoire : 

 « Rechercher, soit dans les faits , soit dans la nature des choses , 

 > les causes , jusqu'à présent ignorées , de la naissance de Nsnc^. 



