ASSEMBLEES GENERALES, 291 



apercevoir les allures orientales , et marche appuye'e sur une exactitude 

 sinon absolue , du moins habituellement égale à celle qu'on a coutume 

 d'apporter dans les traductions versifiées des auteurs grecs et latins. 



» Eh bien, messieurs (sans vouloir ici jeter, sur des poésies mo- 

 dernes , les unes brillantes , les autres recommandables , un blâme 

 injuste , et qui surtout nous siérait personnellement fort peu), ce 

 problème n'a pas encore été résolu en France , disons plus : il n'a 

 pas encore été sérieusement abordé. Ce que nous connaissons de mieux , 

 en fait de tentatives approchantes , quelque beau qu'on puisse le 

 trouver comme ouvrage , nous semble d'une insuffisance extrême 

 comme miroir ou reproduction ; car tout y fourmille d'anachronismes , 

 dans les termes et les pensées. En général , on y a fait abstraction 

 de l'individualité de David : homme de chair et d'os , cependant ; 

 personnage simple , antique , pareil sous une foule de rapports aux héros 

 d'Homère ; prince qui fut la figure du Messie , mais non pas le Messie- 

 lui-même , et à qui l'on prête partout fort mal à propos , un langage 

 clairement chrétien , postérieur de mille ans à son époque ; un langage 

 qu'il a tenu quelquefois , j'en conviens , mais rarement , par intervalles ,. 

 et dans des passages célèbres , pleins de l'esprit de l'avenir. — Certes , 

 messieurs , il y a eu d'admirables vers composés sur les psaumes ou 

 à leur occasion ; mais David , le pasteur , le guerrier , le roi , l'élu 

 spuvent encore terrestre , le héros tour à tour fort et faible , tantôt 

 prophète et tantôt simple chantre , mais David le poète et l'homme 

 réel , n'a pas encore été traduit. 



Il est pénible d'avoir à émettre une opinion qui peut sembler pa- 

 radoxale , ou tout au moins un peu tranchante; etcependant, messieurs, 

 elle n'offre cette apparence que faute de développemens. Si le temps 

 nous permettait de vous soumettre un examen approfondi de la questiou , 

 vous verriez , de vos yeux , à quel point on s'est écarté en ceci de. 

 la vérité de costume , et combien on fait parler à faux le successeur 

 de Saùl , le père de Salomon. Il ne nous serait malheureusement pas 

 possible d'excepter de ce grave défaut un de nos meilleurs classiques , 

 Jean-Baptiste Rousseau , chez qui nous aurions à vous montrer mille 

 expressions , mille détails de style , qui , placés dans la bouche et 

 d'un Israélite et d'un contemporain des Ajax , forment , soit quant 

 au pays , soit quant au siècle , d'impardonnables contre-sens. Jusqu'à 

 présent un seul poète , messieurs , a su faire entendre en bon français 

 des accents justes de bon hébreu ; et cet homme qui , pour n'avoir 

 fait que des chœurs et non pas des odes , ne doit pas moins être 

 appelé le prince de nos lyriques , cet homme c'est celui devant lequel 



