292 ASSEMBLÉES GÉNÉRALES. 



il faut se courber d'autant plus bas qu'on a étudie et compris davan- 

 tage ; vous le nommez avec moi , c'est jean racine. S'il avait voulu 

 traduire les psaumes , tout serait dit ; rien ne nous resterait à faire. 

 > Messieurs , la franchise sans réserve que nous venons de mettre 

 à signaler les défauts de nos prédécesseurs , même les plus illustres , 

 serait de notre part un bien mauvais calcul , si le calcul y était entré 

 pour quelque chose ; car c'est vous avoir engagés , dans le cas où 

 nous oserions vous faire entendre de nos vers , à les juger avec plus 

 de sévérité. H faut , cependant que , par trois échantillons , de ca- 

 ractères différents , pris l'un dans le genre pieux ou solemnel , l'autre 

 dans le genre brusque ou militaire , le dernier dans le genre tendre 

 et gracieux , nous cherchions à vous faire sentir notre manière de 

 concevoir une traduction de David , et la nature des essais qui nous 

 paraissent devoir être tentés pour joindre aux exigences de la langue 

 et de la raison française , un degré de fidélité orientale réputé à 

 tort impraticable. Nos justes appréhensions , nos craintes trop bien 

 fondées , doivent céder ici à un intérêt plus grand , à celui de l'art 

 et de la vérité. Puisque nous y avons immolé , quoiqu'à regret , la 

 gloire d'autrui, à plus forte raison devons-nous y faire le sacrifice 

 entier de notre amour-propre. » 



Elevant alors la voix , M. de Dumast a lu , pour exemple 

 du premier genre, le Te decet, Deus , hymnus inSion^ 

 du second, le psaume Exaudiaty et du dernier, le Dominus 

 régit me. Voici, faute de place, le premier seulement de 

 CCS morceaux ; quoique le moins littéral des trois. 



PSAUME Te decet hymnus *. 



Ils vous sont dus , seigneur , les hymnes de vicloire , 

 Les chants sacrés d'amour et d'admiration. 

 C'est à vous d'agréer , du seuil de votre gloire , 

 L'hommage qu'Israël vous offre dans Sion. 



Oh ! recevez ma prière fervente , 



Avant le jour de deuil et d'épouvante 



• Les psaumes de M. de 'Dumaat ne sont exclusÎTement coniposûs ni sur le texte hébreux 

 actuel, ni cur les Septante, la Vtilgate ou aucune autre version antique, adoptée par lui 

 comme indice de Tétat du texte au siècle où les interprètes ont écrit; mais sur un mot- 

 s-mot latin qu'il rédige lui-même, par voie de recherches électiques, et qu'il se propose 

 de puhlier en regard de sa traduction en rers. 



