PREMIERE SECTION. 369 



la vallée de Messine ; de bitume calcaire et argileux dans tout le 

 reste des terrains bas de l'île , et sur toute la surface de son littoral. 

 3° Le terrain diluvial est également commun. Cependant celui qui 

 se caractérise par des blocs erratiques ne l'est pas autant. On en voit 

 une forte partie couverte de gros blocs aux bords des collines qui 

 forment le talus de la montagne de Centorbe vers le midi. 



4° Calcaire nympbéen. — Celui qui appartient à la période moderne 

 se réduit à des tufs , de l'albâtre et des stalactites , dont les grottes 

 de terrains calcaires abondent ; mais celui qui appartient à la période 

 tertiaire se trouve en formation bien déterminée dans les environs de 

 Paléone et forme évidemment un bassin où il prédomine. Il n'est pas 

 aussi abondant en coquillages d'eau douce que celui qui avoisine Spacca- 

 forno. Le calcaire nymphéen n'est rare ni dans les plaines d'Avola ni 

 dans les autres sites bas de la Sicile. 



5° L'arénaire d'Aidone est une formation étendue qui traverse presque 

 entièrement la Sicile du nord au sud , et couvre les formations calcaires 

 de période tertiaire. Elle est stérile, contient des turritelles^ des buccins, 

 des mitres , et autres restes organiques marins. 



6° La brèche calcaire de Syracuse , Augusta , Agrigente , etc., est 

 le plus récent des calcaires tertiaires. Elle est formée de débris or- 

 ganiques marins , d'astrées , de caryophillées , de madrépores et d'une 

 immense quantité de coquillages , et plus particulièrement du cardium 

 tiiberculatum et du cerithium vulgatum. Sur quelques points le 

 bitume est si fin qu'on y distingue à peine les restes organiques ; 

 mais ici en revanche les squelettes de poissons sont bien conservés. 

 7» Le grès et l'argile des coteaux d'Aderno et des environs de 

 l'Etna forment le terrain où l'on peut établir l'horizon géognostique 

 du vrai basalte en Sicile. Cette roche pyrogénique se rencontre ici 

 en groupes au travers des collines d'Aci-Castello , de Trezia , de Val- 

 corrente , Scala , etc. 5 et avant ce terrain , le basalte ne se trouve 

 supérieur à nulle autre des roches mentionnées jusqu'à présent. 



8° Le calcaire pectinifère et ostracifère du val de Mazzara et partie 

 du val de Noto , occupe une place considérable parmi les terrains 

 de Sicile. Souvent cependant il se confond facilement avec la brèche 

 d'Agrigente et d' Augusta , mais partout où ces deux roches sont en 

 point de contact , comme dans les environs de Caltanisetta , le pec- 

 tinifère est inférieur à la brèche. 



9» L'arénaire du val de Noto couvre d'ordinaire le calcaire Ibléen 

 comme dans toutes les places de volcans éteints ; et dans ce calcaire , 

 ainsi que dans le pectinifère , le basalte s'observe quelquefois en couches 



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