07/» MEMOIRES ET PIÈCES. 



esprits superficiels ou indiflercns aux progrès de la science , parce 

 qu'on n'est pas dans Thabiludc de voir l'agriculture faire partie de 

 l'enseignement public; cependant on conviendra qu'à un petit nombre 

 d'exceptions près , l'ignorance est le partage des cultivateurs , et que 

 c'est précisément cette ignorance , jointe aux préjuges qui empêchent 

 l'introduction des améliorations agricoles les plus importantes et les 

 plus faciles. Je vois , tout autour de moi , que s'il est quelques cul- 

 tivateurs qui s'élèvent à des pratiques nouvelles et raisonnées , la plu- 

 part se traînent encore dans l'ornière de la routine et y végètent 

 sans savoir tirer parti des moyens d'amélioration qui seraient en lenr 

 pouvoir. Il est difficile de changer la marotte des vieux cultivateurs; 

 ils sont attachés à leurs anciennes habitudes et ennemis des nouveau- 

 tés, ils sont persuadés d'ailleurs que ceux qui étudient la culture 

 dans les livres n'apprennent que de fausses théories qui ne tardent 

 pas à les conduire à leur ruine ; aussi ils n'en parlent qu'avec ironie 

 et en cherchant à les rendre ridicules. On ne peut espérer de régé- 

 nérer l'agriculture que par les jeunes gens et les enfans ; c'est à ces 

 âmes neuves et exemptes de préjugés qu'il faut s'adresser pour y 

 répandre et y faire germer les élémens de cette science : on ne 

 saurait trop tôt les initier à la connaissance d'un art dont les adultes 

 doivent être honteux d'ignorer les principes. 



Dans le siècle où nous vivons, l'instruction doit être portée dans 

 tous les rangs , la science dans toutes les professions. Aujourd'hui 

 l'étude n'est plus une affaire de luxe , un privilège des classes aisées ; 

 elle est devenue une nécessité pour les arts, l'industrie et le com- 

 merce. Le besoin d'instruction agricole se fait sentir de toute part , 

 maintenant que les sciences naturelles ont pris un développement et 

 des applications d'une telle étendue qu'elles sont désormais indispen- 

 sables à l'exercice de la plupart des métiers. C'est donc une grande 

 lacune dans l'instruction en France , que d'avoir omis l'enseignement 

 agricole , « tandis que dans plusieurs états de l'Allemagne , dit M. 

 » Passy, l'agriculture doit en grande partie sa prospérité à l'usage 



> adopté d'en faire exposer les principes dans les moindres écoles de 

 » village et d'exiger des jeunes gens admis aux fonctions pastorales 

 » la preuve qu'ils en ont fait une étude approfondie. La France n'a 

 » que peu d'établissemens où l'art rural soit enseigne', et compte à 

 » peine quelques hommes en état de le professer. C'est là un grave 



> inconvénient ; tant que nos cultivateurs n'auront d'autres sources 



> d'instruction que les exemples de leurs devanciers, ils n'échappe- 



> ront pas à l'inertie et aux habitudes routinières qu'on leur reproche. 



