DEUXIÈME SECTION. 37S 



> Si ces connaissances scientifiques dont ils manquent devenaient au 

 » contraire assez conimunes pour arriver jusqu'à eux, leurs conceptions 

 7> prendraient plus de hardiesse et de fécoudlte' ; la capacité d'anié— 

 » liorer en stimiJerait le de'sir, et Pagriculture approcherait plus ra— 



> pidement du ucgré de perfection que l'ensemble des circonstances 

 » sociales leur permet d'atteindre. » (Rapport au roi. Août 1836.) 



On peut distinguer dans l'agriculture fart et la science ; l'art est , 

 selon ridc'c que je m'en forme , la description des proce'dés ou des 

 méthodes agricoles , et la manière de les mettre en pratique , tandis 

 que la science est plutôt l'ensemble des principes confirmés par l'ex- 

 périence ou les conséquences rigoureusement déduites des faits bien 

 observés et qui sont en quelque sorte devenues lois agricoles. Si l'on 

 voulait désigner l'art et la science par deux mots , agriculture ex- 

 primerait mieux l'art et agronomie , la science, mais on emploie in- 

 différemment l'un et l'autre et l'un pour l'autre. 



L'enseignement agricole peut être théorique ou pratique : le premier 

 instruit par les préceptes , le second confirme ceux-ci par les exemples. 

 La théorie peut être enseignée dans les écoles , dans les collèges ou 

 puisée dans les livres comme tous les autres genres d'instruction. La 

 pratique ne peut s'apprendre que chez les cultivateurs ou dans les 

 fermes modèles. On pense généralement que les arts s'apprennent 

 bien mieux par l'exemple et les leçons de la pratique que par les 

 préceptes de la théorie , néanmoins il est bon de savoir raisonner 

 toutes ses opérations , de pouvoir se rendre compte de ses procédés 

 ou méthodes agricoles et de s'expliquer la préférence qu'on leur ac- 

 corde sur d'autres , en un mot il convient que la pratique soit éclairée 

 du flambeau de la théorie , que l'une et l'autre marchent de front 

 et se prêtent un mutuel appui. 



La science agricole doit beaucoup aux sociétés d'agriculture ; ces 

 réunions si propres à exciter autour d'elles , le zèle , l'amour de 

 l'art et une noble émulation ne sauraient être trop multipliées ; c'est 

 dans leurs archives, ainsi que dans les journaux qu'elles publient, 

 qu'on peut trouver tous les documens de la science. 



Les comices agricoles , composés principalement de propriétaires , 

 de cultivateurs aisés , sont aussi , comme je les conçois , de petites 

 sociétés d'agricvJture s'occupant spécialement des améliorations de 

 la contrée où ils sont situés. Chacun fait part de ses observations 

 sur la meilleure culture à donner aux terres de tel canton , sur le 

 temps le plus propice à le faire , sur l'engrais ou l'amendement le 

 plus convenable , sur le moment de le répandre , sur l'espèce de 



