DEUXIÈME SECTION. 387 



changent la condition des peuples. La France ne veut pas marcher 

 la dernière dans la voie du progrès. En fait de communications , 

 elle aspire à devenir Tégale de l'Angleterre et de TAmérique ; sa 

 gloire et sa fortune en dépendent. Pour y parvenir, elle est prête 

 encore à prodiguer ses richesses. 



Oui , telle est aujourd'hui la disposition des esprits ; et dans nos 

 contrées surtout , dans nos belles provinces de Test qui, abandonnées 

 à elles-mêmes , ont fait de si grands et de si rapides progrès , de 

 toutes parts des communications nouvelles sont réclamées . 



....Les anciennes provinces de Lorraine , de Bar et des trois évéchés 

 ont formé les quatre départemens de la Meurthe , de la Meuse , de 

 la Moselle et des Vosges. Il en est peu en France qui les égalent , 

 soit par la richesse et la variété de leurs productions naturelles , soit 

 par le nombre et l'importance de leurs établissemens d'industrie , 

 soit par l'intelligence et le patriotisme de leurs habitans. Limites 

 par la Belgique , la Prusse et la Bavière , entourés des riches provinces 

 d'Alsace , de Champagne et de Franche-Comté , à peine éloignés de 

 vingt lieues de la Suisse et de l'Allemagne , sillonnés par de nombreux 

 cours d'eau , divisés par la nature en partie de plaine et partie de 

 montagne que la différence de leurs produits force à de continuels 

 échanges , ces beaux départemens semblent appelés à un grand com- 

 merce intérieur et à former le centre d'une immense circulation dont 

 Metz et Nancy deviendraient les entrepôts. Que leur mauque-t-il pour 

 remplir cette destinée ? Des communications plus faciles , une naviga- 

 tion , et des chemins de fer. 



Que les belles rivières de la Moselle et de la Meuse soient unies 

 à la Saône , et par deux lignes nouvelles , le Fdiône sera uni au 

 Rhin , l'Océan à la Méditerranée ! Qu'un canal ou un chemin de 

 fer soit ouvert du Havre à Strasbourg où il rencontrera le canal projeté 

 en Allemagne du Rhin au Danube , et une autre jonction s'opérera 

 entre l'Océan et la mer Noire. Dans ce beau système do communications , 

 la Prusse, la Bavière, la Hollande, la Belgique, le Dannemarck , 

 les villes anséatlques étabhront des rapports avec la Suisse , l'Italie et 

 l'Espagne ; l'Angleterre et l'Amérique avec l'Allemagne , la Hongrie , 

 la Turquie et la Russie méridionale. Metz et Strasbourg , l'Alsace 

 et la Lorraine , occuperont le centre de ce grand mouvement com- 

 mercial , à l'intersection des lignes qui lui seront ouvertes. La jonction 

 de la Moselle à la Meuse , celle de la Meuse à la Marne , et la création 

 de la navigation sur les aiiluens de ces grandes rivières_ compléteront 

 et enrichiront ce vaste réseau de communications. ^'■" ' ' • 



