DEUXIEME SECTION. 091 



est-ce bien de Verdun qu'il taut partir , et à Gray qu'il faut aboutir ? 

 Non, sans 3oute. D'un côté, la loi du 19 juillet 1837, en consacrant 

 7 millions pour perfectionner la navigation de la Meuse depuis Sedan 

 jusqu'à la frontière , nous apprend qu'il est impossible de considérer 

 le cours de cetle rivière de Verdun à Sedan, comme ne devant exiger 

 aucun sacrifice , c'est donc à partir de Sedan qu'il faut compter la 

 distance à canaliser pour unir la Meuse à la Saône , même après une 

 première dépense de 7 millions. La même loi consacre près de 15 

 millions pour amener la navigation de la Saône jusqu'à Port-sur- 

 Saône. C'est donc à Port qu'il faut aboutir. Or , de Sedan à Port , 

 la distance à vol d'oiseau est de 24 myriamètres ; de Frouard à, 

 Port , elle n'est que d.e 12. Ainsi après un premier sacrifice de 7 

 millions pour la Meuse , il faudra perfectionner la navigation ou bien 

 ouvrir un canal sur une longueur de 24 myriamètres à vol d'oiseau , 

 tandis que de Frouard à Port , après un premier sacrifice d'un million 

 seulement , que la loi du 30 juin 1835 a affecté à perfectionner la 

 navigation de la Moselle de Frouard jusqu'à la frontière , les travaux 

 à faire occuperont une ligne de 12 myriamètres seulement. En comptant 

 1 million par myriamètre , on arrive à ce résultat que la ligne de la 

 Moselle coûtera 18 millions de moins que celle de la Meuse. 



Personne n'ignore que dans la rectification du cours des rivières , 

 comme dans la construction des canaux , de fortes sommes sont ab- 

 sorbées par l'acquisition des terrains nécessaires. Or , la Meuse dans 

 tout son cours , est bordée de belles prairies et de terrains fertiles : 

 le pays qui la sépare de la Saône n'est pas moins riche. Ainsi sur 

 24 myriamètres de distance , les acquisitions portant sur des propriétés 

 d'une grande valeur , exigeront des sommes considérables. Sur la 

 ligne de la Moselle , dans la vallée étroite où coule cette rivière , 

 les terrains qui occupent ses bords et où l'on pourrait creuser un 

 canal latéral d'Epinal à Toul , bien différens de ceux qui couvrent 

 les pentes et les sommets des hauteurs voisines , ne sont que des 

 grèves incultes et stériles , des champs maigres et pierreucx , ou des 

 prairies médiocres. D'Epinal à Port la ligne de jonction traverserait 

 aussi les mauvais terrains de la Vosge , et sur plus de vingt lieues 

 d'étendue , les acquisitions ne portant que sur des propriétés presque 

 sans valeur , n'exigeraient que de minimes sacrifices. Les communes 

 qui en possèdent une partie , en feraient l'abandon en vue des avan- 

 tages que la navigation leur procurerait. 



D'Epinal à Frouard , l'infertilité des terrains de la vallée , résultat 

 _des fréquens débordcmens de la Moselle qui les dépouille de leur 



